Себастьян.

Кидман не могла себя простить за то, что произошло с ними три года назад, и понимала насколько не просто будет понять и простить её Себастьяну. Если бы тогда у неё был выбор. Хоть какой-нибудь кроме паршивого и чуть менее паршивого, всё сложилось бы совершенно иначе. Их психика осталась бы более стабильной, Джозеф всё ещё был бы жив. И, может быть, Кидман никогда бы не встретилась с этими двумя, её жизнь не перевернулась бы с ног на голову, пошатнув привычные для неё моральные устои. Но теперь уже поздно было размышлять о том, что могло бы быть, нужно было работать с тем, что они имели теперь. И Кидман намеревалась приложить все усилия, чтобы загладить свою вину перед Себастьяном. Она была готова пойти на что угодно ради этого.

И, когда появилась возможность, Джули уцепилась за неё мёртвой хваткой. Она не могла вернуть Кастелланосу всех, кого он потерял, но, как только у неё появилась возможность вернуть хотя бы кого-то одного, Кидман не могла упустить шанс. Провернуть всё так, чтобы Лили осталась цела и невредима, а Мобиус остался ни с чем? Сложно, но возможно. Если только она добьётся расположения Себастьяна и убедит его доверится ему в последний раз.

Она знала, где его искать. Всё это время она не упускала его из виду, оставаясь при этом в тени. STEM уничтожил Себастьяна изнутри, оставив целой лишь внешнюю оболочку, которая, в прочем, тоже выглядела никуда не годной, но с этим ещё можно было работать. Джули предпочла держаться спокойно и хладнокровно. Эта беседа была не тет-а-тет, поэтому она не могла позволить себе лишнего. Риск был огромный, но Кидман верила, что в конечном счёте он будет оправдан.
,
Она была рада видеть его. Хотя бы таким, подающим признаки жизни. Она была рада возможности вновь говорить с ним, не смотря на то, что была уверена, что для него встреча с ней не предоставляла никакой радости. Оставалось верить, что тот луч надежды, который она собиралась проронить на увядающий подсолнух, подействует.

В это время суток никто из присутствующих в пабе не ожидал появления незваных гостей, кроме, разве что, работников паба, для которых каждый новый покупатель, приносящий прибыль заведению, всегда был как никогда кстати. Кидман же не могла не обратить на незнакомца своего внимания. Не потому, что он вышел из подсобного помещения паба, и даже не потому, что его внешний вид в корне отличался от привычного ей. Он им мешал, поэтому она смолкла практически мгновенно с момента его появления. Кидман очень хотелось, чтобы незнакомец продолжил идти, куда шёл, не задерживаясь в пабе надолго. Не смотря на «группу поддержки» беседа с Себастьяном была слишком личной, и вовсе не для чужих ушей.

Рука привычно потянулась с кобуре, когда Кидман начала анализировать ситуацию. После возвращения из STEM, Кидман превратилась в заядлого параноика, отчаянно пытающегося понять: действительно ли они покинули STEM, или же всё ещё находились в нём, просто в другой локации. Кидман утешала себя тем, что Администратор ни за что не отправился бы добровольно в STEM, и это срабатывало ровно до того момента, пока она не вспоминала о том, что он её преследовал тогда. Или это было очередное воплощение Рувика.

Голова начала раскалываться. Джули зажмурилась, начиная про себя повторять слова, которые посоветовал ей использовать психолог всякий раз, когда она начинала терять связь с реальностью. Толку от этого было не много. Порой Кидман всерьёз задумывалась о том, что способ Себастьяна куда более действенен, но, в отличии от Кастелланоса, она себе такого позволить не могла, поэтому приходилось довольствоваться тем, что имела.

Надо было проверить. Хотя бы для того, чтобы унять паранойю и продолжить беседу с Себастьном. Кидман вздыхает и поворачивает голову в сторону незнакомца. Вид у неё крайне обеспокоенный, потому что она — искусная притворщица и способна кого угодно обвести вокруг пальца. Ещё бы унять головную боль, мешающую как следует сосредоточиться. Неприятно осознавать, что теряешь хватку.

— С Вами всё в порядке? Вы выглядите... потерянным, — произносит Кидман, пользуясь возможностью рассмотреть одеяние незнакомца более подробно.

Не выглядел он потерянным. Странным, не вписывающимся в окружающий его интерьер - да, но никак уж не потерянным. Но Кидман не пришло на ум ничего лучше этого слова. Не говорить же человеку сразу в лоб о том, что его появление здесь неуместно. Кидман даже натянула на своё лицо подбадривающую улыбку, которой ей самой ужасно не хватало в последнее время.

— Мы можем Вам чем-то помочь? — кто бы из присутствующих мог подумать, что Кидман может проявить любезность, она и сама верила в это с трудом, но сейчас это предложение было лучшим вариантом для них, если, конечно, незнакомец не пришёл сюда прости выпить.

Кидман всё же надеялась, что в такое время суток найдётся только один отчаянный, жаждущий напиться. И этот отчаянный уже сидел прямо напротив Кидман.

— Кидман, — учтиво добавила Джули, не спуская глаз с незнакомца.

Она не торопилась называть своего имени и навряд ли вообще озвучит его вслух. За то время, что Кидман работает с Мобиусом, она привыкла к тому, что к ней обращаются по фамилии настолько, что слышать собственное имя из чужих уст было крайне непривычно. На какое-то мгновение ей даже казалось, что обращаются не к ней, а к кому-то другому. В то время, как, когда к ней обращались по фамилии, она откликалась довольно живо и с полной боевой готовностью. Поэтому сейчас в том, чтобы представиться собственной фамилией, а не именем, вопроса не возникало.

Да и зачем незнакомому человеку, который, судя по всему, тоже не спешил представляться, знать её имя? Вполне вероятно, они видятся в первый и последний раз. Джули не стала забивать себе этим голову. Тот объем информации, которым она располагала, и так не умещался у неё в голове, в том, чтобы занимать место ненужными размышлениями не было никакого смысла.

У мужчины было всё в порядке, и Кид хотелось, чтобы его голос звучал убедительно, но вопреки этому она всё же уловила в нём нотки неуверенности. Джули делает глубокий вдох и сжимает ладонь свободной руки в кулак. С одной стороны, ей хочется, чтобы кто-нибудь убедил её в том, что повода для беспокойства нет, с другой стороны, она уже давно перестала доверять людям, чьи слова звучат весьма убедительно. Она справится со всем сама. Возможно, всё не так плохо, и она попусту себя накручивает. В конце концов, здесь рядом с ней есть единственный человек, которому она всецело доверят, даже не смотря на то, что он не доверяет ей.

Но у Себастьяна с диалогами ещё хуже, чем у Кидман. Кастелланос скорее предпочтёт решить всё силой, нежели попытаться сперва обсудить всё мирно. И в этом нельзя его винить. Когда-то он тоже вполне себе годился на роль "хорошего полицейского", но сейчас он был слишком подавлен для того, чтобы поддерживать эту планку. Он за свою жизнь повидал, пожалуй, больше дерьма, чем Кид, которая считала всё своё детство самым отвратительным периодом жизни. Они оба были в STEM, но даже там Себастьян повидал куда больше дерьма, чем Кидман. Пожалуй, они действительно неплохо бы сработались в команде, если бы работа Джули в полиции была реальной.

Кид поймала себя на мысли, что вместо того, чтобы следить за незнакомцем, так и не назвавшим себя, она задумчиво разглядывает Себастьяна. Поджав губы, Джули легко трясёт головой и вновь приковывает всё своё внимание к мужчине, стоявшем возле их столика. Проблемы нужно решать по мере их поступления, верно? Но, если проблема ворвалась вне очереди, её стоит решить как можно скорее, чтобы не образовался затор. Кидман чуть не запуталась в собственных мыслях и это довольно ярко отразилось на её лице - на лбу и переносице выступили аккуратные линии морщинок,

Легко было сделать вид, что Джули вовсе не спуталась в мыслях, а припоминает, какой сегодня день недели. Этот вопрос всегда умудряется встать ребром. Ещё пару минут назад казалось, что точно знаешь, какой сейчас день, месяц, год, но стоит только кому-то спросить об этом, и ступор пронзает мгновенно. Невольно начинаешь в голове прокручивать все возможные варианты, вспоминать, какой день был вчера, когда был четверг, как давно на улице шёл снег. И сколько не думай, рано или поздно всё равно приходишь к тому, что легче уточнить дату и время где-то помимо своей головы.

Сперва незнакомец объявляется в пабе в довольно причудливой одежде, затем спрашивает о том, какой сейчас год и говорит о каком-то дне дождя. Откуда он, чёрт возьми сюда свалился? С луны? О, если бы. Тогда он выглядел бы совершенно иначе. Он выглядел скорее как человек, только что вернувшийся с костюмированной вечеринки или что-то вроде. Но даже в этом случае его поведение, манера речи и движения говорили об обратном. Он действительно не отсюда. Не из этого мира.  Джулс невольно ёжится, когда в голове всплывают другие возможные варианты, но всё же сообщает незнакомцу сегодняшнюю дату, после чего уточняет про дождь уже скорее из праздного любопытства. И тут же мысленно укоряет себя за это, понимая, что поддержание беседы всё же не входило в её планы.

У неё всё под контролем.

В то же время, что-то подсказывало ей, что отпускать этот чудный экземпляр на все четыре стороны не стоило. Джули вдруг подумалось, что они могли бы стать друг другу взаимополезны. Понять бы ещё, что он тут забыл и представляет ли он всё-таки угрозу для них.

— Что-то потеряли здесь, мистер? — Решив не окунать себя в очередной мир догадок и размышлений, просто и непринуждённо спрашивает Кидман, слегка приподнимая уголки губ, изображая на лице лёгкую улыбку. А затем её пробивает. — У нас тут деловая встреча, которую мы хотели бы провести без участия посторонних лиц. Поэтому, если мы Вам больше ничем не можем помочь, прошу, покиньте помещение, для вашего же блага. — Кид придаёт максимум усилий, чтобы последние её слова даже близко не звучали как угроза. Ни она, ни её группа, ни тем более - она не позволит - Себастьян, применять грубую силу не собирались. Даже не смотря на то, что рука Кидман свободно лежала на кобуре её пистолета. Меры предосторожности, не более.

Джули была уверена, что за свою жизнь она повидала многое и её крайне сложно чем-либо удивить. Тем более после STEM. Точнее - после него особенно. Но судьба продолжала упрямо слать Кидман свои сюрпризы, совершенно не заботясь о том, нуждается ли сама девушка в этих сюрпризах или нет. Так и сейчас, Кид сверлила взглядом своего неожиданного знакомого, стараясь при этом держаться профессионально и скрывать свою растерянность.

Конечно же, она впервые слышала о том, о чём говорил Корво и понятия не имеет, кого он имел ввиду. Но всё, что он говорил вполне имело место быть и, пожалуй, это и было самым странным, ведь тогда получалось, что в мире существует ещё что-то, возможно, нечто более опасное, чем STEM, способное перемещать людей из других миров, вселенной, другого времени - чёрт его знает. Быть может, пока Кидман шпионила за Мобиусом, выискивая потайные лазейки и копая компромат, они прямо перед носом у Джули или любая другая похожая компания разработали нечто вроде машины времени и теперь перемещают кого попало куда попало эксперимента ради. В настоящее время даже такое исключать было сложно. и Джулс понимала, какого людям, которым приходится супротив собственной воли принимать участие в чужих экспериментах, но каким бы ни было понимание и сопереживание Кид, сейчас её первоочерёдной задачей всё же оставался Себастьян и разговор с ним. Возможно, после у неё и впрямь найдётся минутка-другая на то, чтобы предпринять попытку помочь Корво, но сейчас тому и впрямь следовало сходить подышать свежим воздухом, впечатлиться невероятными пригородными пейзажами или чем-нибудь ещё, в зависимости от того, что всё-таки способно впечатлить молодого человека, судя по всему и без того видавшего виды, из другого мира.

После того, как неожиданный гость всё же удалился, Кид вернулась к разговору с Себастьяном. Сложно было собрать мысли в кучу, а слова в предложения, всё ещё находясь под впечатлением от.. иноземца? Иномирца? К счастью, Кидман полностью прошла профессиональную подготовку и была агентом, способным к гибкому живому мышлению, так что на возвращение на круги своя много времени у неё не ушло. Всё сработало, как нельзя лучше. Стоило Кидман упомянуть о дочери Кастелланоса, как тот начал прислушиваться к её словам и, кажется, даже стал более расположен к общению. Конечно, доверие одним лишь упоминанием о Лили завоевать практически невозможно, но Джули и не рассчитывала на это. Ей было важно и нужно, чтобы Себастьян согласился на её авантюру. Хочет он доверять ей или нет - это уже дело его. личное, но на кону стояла жизнь его дочери, и ему стоило пойти на это хотя бы ради неё.

Когда соглашение всё же было достигнуто, Кид смогла выдохнуть с облегчением. Теперь, когда у неё есть Себастьян, она продвинулась достаточно далеко на пути к своей цели, сдвинулась с мёртвой точки. И, возможно, с гордо вздёрнутым подбородком Кидман так бы и отправилась в Мобиус, где они смогли бы спокойно продолжить операцию «спасение Лили». Относительно спокойно. Но Джулс умудрилась споткнуться об одно «но», о котором она уже практически забыла, но которое поджидало её за ближайшим углом.

Кидман подскочила на месте и трижды чертыхнулась, когда, завернув за угол, наткнулась на незнакомый мужской силуэт. Переведя дух она узнала в нём того самого Корво, с которым имела честь беседовать где-то с полчаса назад.

— Вы напугали меня, — прокомментировала свою реакцию Джули, хотя оно и без слов было очевидно.

Напугать агента - дорогого стоит. Кид вновь сжимала ладонью кобуру пистолета. для собственного же спокойствия, и пыталась разглядеть мужчину в полумраке подворотни. Лишь убедившись, что от её недавнего знакомого не исходит угрозы, Кидман расслабила руку, но оставила её в прежнем положении: никогда не знаешь, в какой момент что-то пойдёт не так.

— Вы хотели видеть меня? — Осторожно уточняет Джули, перебирая в голове наиболее подходящие варианты оказания помощи.

Ей не хватало подробностей. Того, как этот мужчина оказался здесь, что из себя представляет его мир и время. Та информация, которую он предоставил, не говорила ей ни о чём. Сведения сейчас - в прочем, как и всегда - играли значимую роль. Возможно. она могла бы попробовать связать его мир и этот с помощью STEM, но это было крайне рискованно и могло рассекретить её. Рисковать натянутым доверием Себастьяна Кидман не хотелось. Да и к тому же побывать в STEM - даже врагу не пожелаешь. Но что-то внутри неё чуть ли не кричало о том, что оставить человека в беде она не могла. Она. Ха!

Ошибки прошлого многому научили Джули. За то время, что прошло с момента её первого и последнего пребывание в STEM многое изменилось в сознании Кидман. У неё было достаточно времени на то, чтобы углубиться с головой в собственные размышления и подвергнуть анализу свои действия и поступки. Конечно же, она посещала психолога, но разговоры с человеком, который хоть и разбирался во внутренних проблемах людей, но никогда не был в STEM зачастую казались Джули бессмысленными. В скором времени Кидман перестала посещать сеансы, выделяя те же часы на то, чтобы разобраться в себе самостоятельно.

И эта обновлённая версия Кидман ясно отдавала себе отчёт, что просто не может не помочь. Хотя бы попытаться.

Кидман облокотилась спиной о прохладную кирпичную стену и скрестила руки на груди, не сводя пристального взгляда с Корво.

— Итак, чем я могу быть полезна?