На земле есть места, в которых граница между человеческим и подземным мирами тонка, как мембрана. Их можно раз за разом запечатывать, разрушать до основания, предавать забвению, но история всегда возвращается на круги своя. Отголосок призрачных колоколов Темен Ни Гру всегда будет звучать под мостовой Редгрейв-Сити. Остров Маллет, разрушенный до основания, снова возникнет, будучи в действительности не географическим объектом, а блуждающим зеркальным коридором, отражающим ад. И, разумеется, Фортуна с ее высокими стенами и средневековыми улицами будет внушать живущим на ее земле людям странные мысли, даже если ее покинет последний адепт Ордена Меча.

Ад не зря вырос кругами: кое-чему суждено повторяться. Годы назад море выбросило на побережье Фортуны разломанные доспехи Нело Анджело и обломки Ямато. В этот раз оно выбрасывает на отмель двух полудемонов.

— Отстань, Данте, я не буду открывать портал прямо в пиццерию, - говорит один из них другому, словно продолжая начатый где-то под водой разговор.

Опустившись на песок в паре метров от пены прибоя, он упирает локоть в согнутое колено и отдыхает, глядя, как садится в чистом небе солнце, окрашивающее горизонт в оттенки рыжего и розового. Он думает о том, что возвращаться с каждым разом сложнее; особенно если ты считал, что тебе и не положено возвращаться.

Они и вправду не должны были вернуться. Для Вергилия это было закономерным итогом того, что он сделал, а Данте... Ну что ж, им было что обсудить. Не то чтобы они действительно обсуждали, конечно, но степень серьезности и злости ударов после тех или иных реплик выдавала, где всё ещё осталась старая обида, где возникла новая, а где её на самом деле нет. Подчас выслушивать младшего братца уже было утомительно, и как минимум по три раза в сутки он нарывался на настоящую смерть, но, к счастью, противники в Аду не заканчиваются. Клипот снова и снова пытался выбросить корни вверх, словно чувствуя поток воздуха, несмотря на то, что граница закрылась; снова и снова багровая земля изрыгала из себя десятки тварей, набрасывающихся толпой. Словом, это было чистилище, которое Вергилий находил приемлемым и даже отчасти приятным - когда Данте не напоминал ему о ходе идущего наверху времени.

Иногда он мечтательно тянул, что у какой-то сложно произносимой группы как раз должен выйти альбом. Или вслух размышлял, не сдала ли Леди агентство в аренду семье пакистанских беженцев. Или - его коронное - спрашивал: ну что, как думаешь, твой пацан уже перестал тебя материть? С Данте сложно было понять, хотел ли он просто уколоть, или правда надеялся когда-нибудь выбраться. В любом случае, укол был действенен: каждый раз Вергилий внутренне закипал. Он не желал терпеть этих предположений о том, что могло бы быть, когда они не должны были вернуться.

Но вот, спустя год с лишним после крушения Древа они снова здесь. Разумеется, не потому, что проломили брешь в реальности ради выхода альбома. Настал момент, когда корни перестали появляться на прежнем месте и начали блуждать, и довольно скоро система их появлений стала ясна. Всегда существовали неизменные точки истончения и врата-маяки, дырявящие ткань мироздания иголками - но теперь полотнище всё больше и больше начало напоминать ветхую рассыпающуюся тряпку. Безвластие в демоническом мире распахнуло все тюрьмы, куда Уризен и Мундус запечатывали тех врагов, которых по каким-то причинам не могли убить, и все эти бывшие пленники вцеплялись в застрявшие в границе остатки корней и расшатывали их, пока не пробивались наружу, чтобы напиться человеческой крови и вернуться со знаменами. Охотиться за ними по всему Аду было все равно черпать воду решетом. Они провели так несколько месяцев (или сто восемь зарубок, ориентировочно означающих сутки), пока в один день Вергилий не сказал, что, возможно, залатать всё это будет удобнее снаружи, а лежащий на земле Данте не выставил большой палец вверх и с энтузиазмом не промычал, что быть сверху вообще всегда лучше.

В реальности сверху - слишком тихо, несмотря на шум воды, и слишком светло, невзирая на гаснущие в море лучи. Слишком много неба и течения жизни, встраиваться в которую кажется таким бессмысленным.

Вергилий оттирает ножны Ямато, чтобы в них не въелась соль, и только после этого наконец озвучивает то, что нужно озвучить:

- У Неро есть кое-что мое. Мне нужно это вернуть.

Он чувствует, с каким выражением косится на него растянувшийся рядом Данте, и что он собирается сказать, но все равно не находит нужным добавить, что это «кое-что» - просто книга.

В любом случае, найти Неро – значит не тратить время на поиски эпицентра событий: вряд ли здесь что-то могло измениться. Поднявшись, Вергилий вытягивает Ямато, сжимает лезвие ладонью, чтобы оставить след крови, - так портал сразу приведет к тому, кто делит ее с ним, - и разрезает пространство крестом. Стены крепости Фортуны продолжают выситься в отдалении, скрывая свой оскудевший фанатический мирок, а из недр воздушного разрыва, как из морской раковины, доносятся звуки города, драки и пальбы.

Приподняв бровь, Вергилий рефлексом кидает внутрь призрачные клинки.

- Ты идешь, или остаешься загорать? – не оборачиваясь, раздраженно спрашивает он Данте.

[status]there's no coming home[/status][lz]Constellations of blood pirouette, dancing through the graves of those who stand at my feet; dreams of the black throne I keep on repeat.[/lz][icon]https://i.imgur.com/g9ahmPr.jpg[/icon]

- Кха-кха... - задыхаясь от сигаретного дыма, испускаемого его извечной напарницей, сидящей за рулем их не пойми как едящего “тарантаса”, он приоткрыл окно на дверце, чтобы хоть как-то пустить свежий воздух в своих накачанные сигаретным дымом легкие. 

- Черт возьми, ты хоть понимаешь, что этот фургон больше похож на паровоз? - выругался Неро, пытаясь отмахнуться от всего этого дымного смрада, прогоняя его в открытое окно. Усилия, прилагаемые охотником, были тщетны. Нико лишь сделала затяжку глубже и щедро поделилась всем с Неро, который за пару лет уже превратился в заядлого пассивного курильщика (а ведь даже ни разу сигарету в зубах не держал) 

- А ты больше похож на бомжа - съязвила Нико, как всегда, одержав победу в их словесной перепалке. Неро оставалось только недовольно махнуть рукой и отвернуться в сторону открытого окна, чтобы не видеть её злорадной ухмылки. 

Поскольку его напарница была божественным водителем, то просто не могла наехать на очередную колдобину, которая ненадолго подбросила их обоих в воздух. Неро в очередной раз выругался, но вдруг заметил, что из полочки фургона выпал томик сочинений Уильяма Блейка. Неро поднял его с пола и стряхнул с книги пыль. 

“ Я и забыл, что ты здесь. . .” подумалось парню, пока он убирал книгу в задний карман куртки. 

Недолгую тишину, сопровождающуюся периодически выдыхаемым сигаретным дымом, прервал телефонные звонок. Неро, подбросив телефонную трубку локтем, поймал её в воздухе, произнеся уже в сотню раз повторяемую фразу:

- Devil May Cry!  - 

Поток малопонятных фраз и вопросов, которые доносились от изрядно взволнованной женщины на том конце провода заставили Неро изрядно поднапрячься, чтобы понять, что к чему: 

-  Нет, мэм. Мы не сатанисты. Нет, мертвых мы не изгоняем. И даже от призрака умершей тетушки не избавим. Мэм? Демоны? Разрушают город? Почему вы сразу с этого не . . . - телефонная линия прервалась, послышались только гудки, которые заставили Неро изрядно поволноваться. Давненько демоны не сеяли хаос в относительно крупных населенных пунктах, так еще и в городе неподалеку. 

- Поддай газку, - обратился он к Нико, - Кажется, у нас наметилась работенка! - 

                                                                       ***

Алая Королева радостно гремела мотором, входя в плоть очередного демона и разделив его надвое. Неро и представить не мог масштаб произошедшего. Демоны просто заполонили город, словно он снова оказался в Редгрейв - сити. Повсюду разрушенные дома, полчища демонов всех сортов и расцветок, кровь и что-то, что когда-то было людьми. Издержки профессии охотника на демонов, постоянно наблюдать за смертью, хаосом и разрушениями. Увы, как бы ты не старался, всех не спасти, тем паче, в одиночку. 

- Пора надрать и вам задницу, ублюдки! - указывая на очередную группу крупных демонов, крикнул Неро. Демоны, что-то недовольно буркнув, стремительно всей оравой кинулись на охотника. Это было зря. 

Первый, крупный ящероподобный, был встречен электрическим разрядом прямо в лицо. Неро сжал его отвратительную морду усовершенствованным бичем дьявола, который Нико подогнала под отросшую руку. ( он настолько привык к удобству протезов, что иногда просто ленился использовать нормальную руку). Демон во мгновение превратился лишь в горстку пепла. 

Несколько хитрых эмпуз, что решили зайти за спину и атаковать Неро пока тот якобы не видит вряд ли ожидали, что в них через пару мгновений прилетит 8 пуль из Синей Розы. Головы этих мелких засранцев лопнули как воздушные шарики, обрызгав демонической кровью все вокруг, кроме Неро, который сделав сальто назад разрезал еще одного демона в воздухе напополам. 

Приземлившись на ноги, он закончил начатое и вскоре все демоны в этом квартале были повержены, а Алая Королева, словно оправдывая свое название, довольно гудела обагрённая демонической кровью. 

-  Что ж, с этими покончено, - заключил Неро, посмотрев вдаль узкой улочки, пытаясь понять куда ему лучше пойти дальше, - Я уверен, что этими засранцами кто-то командует, они слишком тупы, чтобы учинить такие разрушения без босса, один вопрос: кто? -  он водрузил меч на плечо, погрузившись в размышления. Пусть и обладая небольшим по сравнению с Данте опытом, он понимал, что за простыми демонами всегда стоит кто-то больший, но пока в этом городе ему встречались лишь простые черты, которые служили разве что мясом. 

Он понимал, что, если не двигаться дальше, ситуация яснее не станет. Запрыгнув на одну из крыш полуразрушенного дома, он осмотрелся и продвигался вперед, прорубая себе путь при встрече с очередными демонами. 

-  Какого черта тут творится. . . - вслух удивлялся он, оглядывая адские панорамы. С небольшой высоты картина была немного яснее. Демоны будто лезли прямо из воздуха, будто в этом городе теперь собственный филиал ада. Неро подозревал, что демонов в мире стало чуточку больше, но с подобным он столкнулся впервые после Редгрейв - сити, словно что-то повлияло на нынешний мир. Тяжелее было от того, что если происходящее здесь действительно что-то серьезное и ставит под угрозу существование мира, то теперь это дерьмо ему расхлебывать в одиночку. Отмахиваясь от навязчивых негативных мыслей, он двигался дальше, пока краем глаза не заметил двух шедших внизу зевак, которые удивительно спокойно разгуливали по улицам, которые кишели оравой демонов. Из-за густого тумана, вызванного пылью и пожарами в городе, Неро не сразу разглядел кто это. 

-  Эй, вы что тут делаете, придурки? - обратился к ним Неро, водрузив и свисая с крыши, - Бегите, пока вас тут не порешали! - Однако, он заподозрил нечто неладное. Он чувствовал, что в этих двоих слишком много силы, будто что-то начало сдавливать ему грудную клетку. Он изрядно напрягся, крепко сжимая рукоятку меча. Возможно, он наконец-то наткнулся на тех, кто стоит за всем этим хаосом. 

Спрыгнув с крыши, Неро выставил меч вперед и снова обратился к двум незнакомцам, однако, как только туман вблизи стал рассеиваться, он понял обратное: 

- Твою-же #$@!#@@!!!1!!!1!!!%%!#@!%%@#!@%%!%%%!%!!%%!%#!@@#!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!@! -

Отредактировано Nero (2021-02-05 00:51:45)

Только Вергилий был способен в одном предложении оскорбить сразу всех и несколько раз. Чего кривить душой, он мог оскорблять всех вокруг одним только своим появлением или взглядом. К счастью, Данте был одним из тех людей (или нелюдей), у которых был к этому огромный иммунитет под названием «похуй, пляшем». Честное слово, уж сколько раз его пытались пристыдить за образ жизни, который он ведёт, что если бы за каждый он получал доллар, то стал бы миллионером. В том, чтобы жить одному были свои преимущества, и их было много: он делал это так, как хотел.

Барабанная установка посреди зала? А пожалуйста! Гитара с усилителем? Да без проблем. Устал, хочешь упасть лицом в ковер и уснуть? Да сколько угодно! Протяни руку – вот тебе пицца. Протяни другую – может там что-то еще осталось в той бутылке. Как ни крути – сплошные удобства.

И да, он настаивал на том, что это всё же стопроцентно сын Вергилия. Они не могли познакомиться иначе, кроме как через ребеллион в грудак. Как говорится: яблоко от яблони. Хотя… было в нём что-то такое же безрассудное… но Данте сказал бы, что это просто «кровь Спарды в жопе заиграла». Это как «детство», только продлиться может до тысячи лет и последствия окажутся более глобальными. Ну, типа, «один взмах крыла Спарды вызывает землетрясение в Китае».

И ещё миллион жизненных поговорок от семьи: «семь раз не мерь и сразу руби», «скажи мне, кто твой друг, и оба будете проткнуты Ямато», «чем дальше в лес, тем больше мата», «бог дал, а я разрезал judgment cut’ом», «не зная броду, руби Ребеллионом», «хотел как лучше, а получилось два близнеца».

Интересно, сложат ли о них когда-нибудь легенды, как об отце? Построят ли в их честь храмы? Будут ли там пятиметровые статуи Данте с пиццей в одной руке и бутылкой виски в другой и Вергилия, который в этот момент протыкает его мечом с этим своим выражением лица «омерзительно»? Могло бы получиться произведение искусства на века! Но, учитывая, сколько они приносят разрушений, и насколько у них всё хреново с маркетингом и имиджем, им и «спасибо» редко когда перепадёт. Да и не важно – лишь бы весело, да с пользой. Кроме этого Данте мало что интересовало, хоть ты ему золотые горы пообещай, корону и Бритни Спирс в придачу.
Кстати, рецепт как стать героем от Вергилия: начните уничтожать мир в очередной раз, а потом перестаньте это делать.

Данте замечает краем глаза перемещения брата – привычка уже следить за каждым его шагом, потому что когда заканчивались демоны, они начинали рубиться друг с другом. Да и в общей куче ему иногда прилетало от Вергилия, мол, сам полез, сам виноват. Ну да ну да!
До него ещё сложно и долго доходит, что они не в Аду. И что здесь реальный мир с реальными смертными людьми, поэтому нужно рассчитывать и силы, и последствия каждого удара. Там можно было ни о чем не волноваться – хоть в пепелище преврати ближайшую округу, антураж не поменяется. А здесь у них снова есть определённая социальная ответственность. Поэтому расслабленная ухмылка Данте запоздало сменяется нахмуренными бровями и сосредоточенным взглядом – он пытается понять, есть ли кто живой в ближайшей округе, кто может пострадать от «разминки» брата. Но слышит лишь копошения за спиной и, обернувшись, видит напуганного человека, пытаясь перебраться через завалы разбитой дороги.

- Серьёзно? Груду обломков перелезть не можешь? Тут вообще-то еще демоны рыскают, как ты выжить умудрился? – Данте подбирает камень поувесистей и с силой швыряет, как бейсбольный мяч. Нет, не в человека, чтоб добить и не мучился больше – в уродливую рожу демона, который к нему подбирался. Это помогло везунчику удрать. И раз уж территория совсем чиста, Данте вытаскивает из кобуры пистолет и прицельно разносит демонюке голову. Так, чтобы по-классике и с фонтаном брызг. Красота!

- Таким словам я его точно не учил! В душе не %;№?, где он такого набрался! – заранее изумлённо парирует Данте, разведя руками, когда Неро оказывается к ним лицом к лицу, - пацан, я думал, ты получше справишься, когда оставлял тебя здесь. Что тут проис… - задать вопрос он не успевает, потому что в ход идёт вся отцовская любовь и забота Вергилия, - …ходит… - интересно, Вергилий нарочно пропустил предупреждения касательно шести рук и шести тумаков от сына?

- Это он так говорит, что скучал по тебе! – орет Данте, приставив ладонь ко рту. Нет уж, он не будет вмешиваться в эти разборки и воспитательные процессы – себе дороже. Неро давно не мелкий пиздюк, и уже успел доказать это на практике. Поэтому Данте просто упирает руки в боки и вздыхает. Он слишком устал для этого дерьма. Это Неро у них пацифист, вот пусть и надерет пацифично задницу своему папочке.

- Бьёт Ямато – значит, любит! – снова кричит он вдогонку, не подумав, что стоило бы отойти подальше, на дистанцию judgment cat’а как минимум.

И, раз уж тут всё под контролем (нет), Данте осматривается и находит покоцанную телефонную будку с двумя выбитыми стеклами и накренившуюся на 120%, так что выглядит, будто она легла прикорнуть. На проверку оказалось, что из трубки гудки всё же слышны. Поэтому Данте забирается внутрь, укладывается на стенку будки и лёжа принимается набирать номер. Кстати, очень удобно.

- Devil May Cry, - раздаётся елейный голос с другого конца провода.

- Леди? Какого черта! Где Моррисон? Вы его, надеюсь, не закопали там где-то на заднем дворе? Если приду и увижу, что с агентством что-то не так..

- Данте?! Это что, адские телефонные линии? Экзорцизм? Ты как сюда дозвонился? И, поверь, в худшее состояние эту свалку невозможно привести.
[icon]https://funkyimg.com/i/394wZ.gif[/icon]

Подпись автора

Famine | Portgas D. Ace | Sherry | Lord of Oppression | Adgar
«Ebony, Ivory. Missed you, girls.»