Последние несколько дней были…странными. Да, пожалуй, это будет самая правильная характеристика. Потому, что, несмотря на потерю сил, Магнус настолько часто повторяет, что все в порядке и, что самое главное, ведет себя практически как обычно, что с каждым днем все труднее не верить в это.

С другой же стороны, Конклав хотел узнать все о Лилит и о том, что произошло, так что бумажной работы накопилось столько, что периодически приходилось жертвовать собственным желанием отправиться на миссию и выпустить пар надрав какому-нибудь мелкому демону задницу. Ну а когда, наконец, пришел долгожданный выходной, Алек планировал его весь проспать, ну, или не весь, но...хотелось бы весь. У Бейна на этот счет, правда, оказались другие планы и сообщить об этом он решил ранним утром. Резко упавший на лицо яркий солнечный свет моментально вырывает из сна и, только нефилим собирается перевернуться на другой бок, как слышится знакомый голос бывшего мага и Лайтвуд, все еще не открывая глаз, садится на кровати.

- Я не…лисенок? – Прозвище заставляет скривиться, но последовавшее за этим вопросительное «панда» - еще хуже. Алек мотает головой, пытаясь прогнать остатки сна. – Только не панда.

Взгляд цепляется за поднос на кровати, но никак не желающий просыпаться мозг все еще не может связать два и два.

- Зачем в такую рань..? И почему ты уже одет? – Собственный голос звучит как-то хрипло, Алек прочищает горло и проводит рукой по лицу – словно бы это могло помочь проснуться. А потом прикладывает все свои едва проснувшиеся силы, чтобы вникнуть в слова Магнуса и не рухнуть обратно на постель, накрывшись сверху подушкой.

- Это...очень мило. – Сознается нефилим и тянется за поцелуем, но Бейн настолько быстро отстраняется, что в голове сразу возникает вопрос – а не приснилось ли ему это вовсе. Несколько долгих мгновений уходит на борьбу с собой – как бы ему не хотелось вернуться в кровать, бывший маг хочет провести день вместе. И, пусть он запланировал столько всего, что, скорее всего, отдохнуть днем не будет ни единого шанса (он просто очень надеялся, что не уснет в театре или, если уснет, то хотя бы во время антракта), Алек не может ему отказать. Магнус пытается привыкнуть к своей смертной жизни. А он просто обязан с этим помочь. Итог: в руках оказывается стакан сока, а сам Лайтвуд старательно пытается себя разбудить. – Завтра завтрак с меня.

На кексы он, признаться, смотрит с некоторым подозрением, но все-таки не отказывается. Хотя бы потому, что бывший маг, очевидно, и вовсе не спал, если ранним утром уже успел сходить в магазин и вернуться с продуктами.

Разобравшись с завтраком и хоть немного проснувшись, Алек все-таки встает с кровати и, натянув майку и штаны, заглядывает в зеркало, перед которым сидит Магнус - вот уж точно невиданное ранее зрелище. На лице машинально появляется улыбка.

- Не понимаю зачем тебе это, по мне все и так прекрасно. - Он даже наклоняется, чтобы лучше рассмотреть, что именно бывший маг пытается сделать.

Алек улыбается в ответ на поцелуй в щеку и распрямляется. Хочется пошутить, что ему не нужно каждое утро рисовать собственные руны, да и их заметность – побочный эффект. Было бы сложно искать на теле сумеречного охотника руну для активации, будь та невидима. А еще, что если Магнусу необходима помощь с макияжем, всегда можно попросить Изабель – сестренка, кажется, красится всю жизнь.

- Я…не интересовался раньше оперой. – Уклончиво отзывается нефилим и, пока бывший маг заканчивает приготовления, опускается в одно из кресел, откинувшись на спинку и прикрывая глаза. И это даже практически правда – творчество примитивных его мало интересовало. Но, и теперь это «но» будет здесь всегда. Это было раньше. Если Бейну хочется посетить оперу на не самом мелодичном, по мнению Лайтвуда, языке, так тому и быть. И если придется пожертвовать ради этого выходными….что ж, это меньшее, что он может сделать для любимого человека.

И все же видеть Магнуса таким гораздо приятнее, чем отстраненным, как это было после того, как их поменяли телами с Валентайном. Сейчас прямо таки хочется верить, что новое бытие ничуть того не смущает. Только где-то на краю сознания скребется тревога – такие перемены не принимают настолько быстро, ради кого бы не была жертва. Магия была его частью, сам Алек не ответит насколько большой, но что-то подсказывало, что ничуть не меньшей, чем его быт сумеречного охотника. В конце концов, для него это что-то сродни работе. Для Магнуса же... пожалуй, весь быт был пропитан магией. И теперь он этого лишен.

А вот новое звериное прозвище заставляет скривиться и только что не фыркнуть. Надо было всё-таки предложить позвать Иззи чтобы помочь бывшему магу с карандашом для глаз. Нефилим вызывает такси и, когда Бейн, наконец, готов, подхватывает куртку и вместе с ним направляется на улицу – машина будет через несколько минут.

- Не припомню, чтобы ты был большим любителем планирования и распорядка дня. – Всё-таки, не спросить он не может, старательно скрывая беспокойство за такой вот шпилькой. – С чего это вдруг?

Он-то, может, и догадывается об истиной причины сегодняшнего плотного графика. Но почему-то хотелось услышать, как сам Бейн признается. Наверное, потому, что в случае, если озвученная причина совпадет с собственными мыслями, Алек сможет себя убедить, что Магнус с ним предельно честен. Поможет поглубже запрятать то и дело пробирающуюся на волю тревогу.

Слова Магнуса заставляют нахмуриться. Первоначально кажется, что нефилиму никогда не понять, что может испытать бессмертный, лишившись этого самого бессмертия. Но идея приходит сама, пока они едут в такси.

Сам Алек привык относиться к своей жизни как к чему-то с очень далеко отложенным концом. Он, конечно, может умереть на задании, но об этом обычно не думаешь. В конце концов, его жизнь, пусть и ограничена, но эта самая граница сейчас кажется почти недостижимой – рано или поздно он, конечно, состарится и умрет. Но пока что это воспринималось настолько «поздно», что и не волновало вовсе. Что бы он сделал, если бы узнал, что вместо положенных ему лет пятидесяти, осталась всего неделя? Уж точно не захотел бы тратить драгоценное время на сон и…такси.

Взгляд цепляется за силуэт Магнуса, который упрямо пытался высмотреть что-то сквозь стекло автомобиля. Об этом он сейчас и думает – о том, что этого самого времени у него осталось совсем мало? Что вынужден был сократить собственную жизнь до ничтожного промежутка времени, чтобы спасти тех, кого любит?

Ощутив укол вины, Алек берет бывшего мага за руку, переплетая пальцы. Ему понадобится время, чтобы прочувствовать оставшуюся ему жизнь так, как ее чувствуют смертные. А он…что ж, придется набраться терпения. Но нефилим будет рядом. Что бы не случилось.

Правда мрачные мысли пропадают почти сразу, стоит только увидеть энтузиазм Бейна перед галереей. Ну что ж, сам Алек никогда не был знатоком искусства, да даже не увлекался ничем подобным. Да и особого желания никогда не выражал.

До встречи с Магнусом, выходные, если и были, то проходили в большинстве своем за тренировками. Даже в бары они с Джейсом выбирались настолько редко, что подобные вечера можно было приравнивать к особым случаям, а то и вовсе праздникам. Поэтому оставалось только надеяться, что бывший маг не ждет от нефилима рассуждений о высоком. Да и вообще не будет очень расстроен, если Лайтвуд выставит себя полным дураком – а это, скорее всего, вопрос времени.

- Как давно ты вообще посещал подобные места? – Интересуется Алек и всю его решимость моментально отшибает самый первый экспонат. Хотя о том, что причудливая фигура это часть выставки, он догадался исключительно по наличию таблички. Вовремя, однако, успел прикусить язык, чтобы не спросить, не должна ли она быть перевернута.

Но Магнусу это было важно. А значит, должно быть важно и для него. Поэтому Алек очень старательно пытается вникнуть в суть. Но после нескольких тщетных попыток придумать хоть что-нибудь более или менее целесообразное, сдался. В конце концов, видно, его нельзя назвать любителем искусства. Особенно – современного.

Лайтвуд правда старается вникнуть, если и не понять задумки авторов, то хотя бы изобразить интерес. Правда вот судя по всему, выставка современного искусства не впечатляет не только Алека, но и Магнуса. Что в какой-то момент удручает даже больше, чем еще более странные по сравнению с первым экспонатом, инсталляции. Бывший маг просто хотел хорошо провести время и, если еще не был разочарован, то явно был блик к этому. Нефилим хмурится, пытаясь сообразить, как же лучше поддержать настрой и спасти стремительно портящееся настроение. 

- Значит, не я один чувствую здесь себя не в своей тарелке. – Усмехается он и сам понимает, что вряд ли это успокоит Бейна. А вот в ответ на виноватый взгляд охотник закатывает глаза. Он правда думает, что такая мелочь может испортить день? Порой ему казалось, что для четырехсотлетнего мага с семнадцатью тысячами воспоминаний о своих бывших, Магнус слишком сильно переживает из-за мелочей. Алек перехватывает его за руку, заглядывая в темные глаза. – Все еще может найдется что-нибудь интересное.

Правда, в это верилось с большим трудом. Что-то подсказывало, что современное искусство примитивных слишком…примитивно? И, хоть нефилиму и хотелось верить, что ему не чуждо чувство прекрасного, эта самая выставка была на его вкус довольно далека от этого понятия.

Он перехватывает ладонь бывшего мага немного склоняет голову с легкой улыбкой. И ему сейчас совершенно наплевать будут на них пялиться или нет – мнение вот этих самых критиков, которых вдохновляют бесформенные кучи мусора в лучшем случае покрытые краской его не интересовало ни капли. Лайтвуд легко касается щеки Магнуса другой рукой.

- В следующий раз можем выбрать эпоху барокко? Или, может, классицизм? – Признаться честно, эти названия он видел на флаерах у стойки информации и не был толком уверен, что маг уже жил в тот промежуток времени. – Или любую другую. Похвастаешься с кем еще ты был знаком, я даже пообещаю не строить гримасы. – Заверяет нефилим и усмехается. Если уж желание хвастаться связями не поднимет ему настроение, то дела плохи. – А теперь пойдем, я не верю, что здесь все настолько плохо.

Ничего особо интересного, правда, не нашлось, кроме, пожалуй, небольшого уголка с фотографиями, отражающих или серость жизни примитивных, или их проблемы, сам Лайтвуд так и не понял. И, если сами по себе фотографии могли показаться интересными, то насколько хорошая идея позволять Бейну фокусироваться на этом, Алек не был уверен, опасаясь, что тот успеет не только накрутить себя, но и пожалеть о собственном выборе. Если, конечно, он еще не успел пожалеть. И все-таки, нефилим не торопит Магнуса, опасаясь выдать собственный страх.

Сомнения приходилось прятать достаточно хорошо и аккуратно – у Магнуса может не быть магии, но он все еще очень внимателен и все еще прекрасно чувствует настроение Алека. И меньше всего хотелось бы, чтобы он был в курсе опасений на свой счет. Потому нефилим делает вид, что очень увлечен рассматриванием снимков, краем глаза наблюдая за реакцией. К счастью, кризис минует. Это успокаивает. Позволяет расслабиться и пропустить мысль, что все в порядке, что он действительно знал на что идет и был готов к таким жертвам.

Лайтвуд отвечает улыбкой, когда его берут за руку, а вот на вопрос о еде пожимает плечами – утренняя сонливость, пусть и отступила, видно, очень ненадолго. И, стоило только организму перестать вырабатывать адреналин в ответ на волнения о том, как поведет себя Бейн, как на границе сознания уже начинает маячить усталость. И, как бы не хотелось ответить, что он бы с удовольствием остановил свой выбор на каком-нибудь ресторане…Магнусу наверняка хочется, чтобы ланч прошел как можно быстрее, чтобы перейти к следующей части его расписания. Правда вот…привыкший к созданным магией и весьма роскошным обычно застольям…как он отнесется к фаст-фуду? Почему-то очень захотелось проверить, нужно было только выбрать подходящее место. Какая-нибудь пиццерия вряд ли подошла бы – непременно последует сравнение с настоящей итальянской кухней.

- Разве ты уже не присмотрел где у нас должен пройти ланч? – Беззлобно усмехается Алек и пожимает плечами. Даже такому любителю все планировать как Лайтвуд сейчас казалось, что бывший маг несколько перегибает палку. Правда вот говорить об этом он не станет – ему нужно время привыкнуть к своей новой ипостаси. И пусть он делает это так, как тому кажется правильным. Потому, что нефилим всегда будет рядом, если что-то пойдет не так и постарается помочь примириться с бытом без магии. – Хочешь посидеть в ресторане, обсудить выставку или перекусить где-нибудь по-быстрому? Можем заглянуть в любую лапшичную – быстро, сытно, - и ты наверняка знаешь в округе все хорошие лапшичные. Правда вторую часть он решает недоговаривать. Как-то он ведь уже хвастался, что где-то возле института была кафешка с очень добротной малазийской кухней, что навевало на мысли, что, будучи Высшим Магом Бруклина, Магнус почти наверняка побывал во всех кафе в городе.

Примитивные…у Алека найдется много, что о них сказать. Правда вот большую часть яда он обычно выплевывает на Клэри и ее болтливого вампира. Хотя и успел к ним привыкнуть. Сейчас же…общественный транспорт грозил быть настоящим испытанием терпения. И, что самое неприятное, так это сильно превышенная концентрация примитивных на квадратный метр. Однако, в отличии от Клэри и Саймона, в этот раз он старается держать себя в руках – ради Бейна он готов пойти на многое и это, пожалуй, самое малое.

Поездка на автобусе…ох, кажется, сегодня просто не их день. Нефилим, хоть и старается встать между подавляющим большинством примитивных в салоне и Магнусом, все же старается не оттеснять того в самый угол. А на руку на талии лишь усмехается, стараясь подавить желание наклониться и поцеловать бывшего мага. Им и так достается слишком много взглядов. Впрочем, любого засранца, который решит высказать непрошенное мнение он запросто сможет заткнуть. Если и не словами, то хорошенько приложив того об землю, раз эдак пять. Так что наличие посторонних людей и обращенное к паре внимание беспокоит Лайтвуда меньше всего. До тех пор, пока эти самые люди не вторгаются в личное пространство. Или хотя бы принимают душ. К счастью, Бейн вытягивает его на улицу – за что ему отдельное спасибо. Но вот мысль о том, что после такой случайной встречи непременно стоит принять душ…и лучше обеззараживающий не покидает.

Алеку и хотелось бы сказать, что поездки на автобусе вовсе не всегда заканчиваются так, но…на самом деле он понятия не имел. Обычно он предпочитает передвигаться в мире примитивных с использованием маскирующей руны – не стоит привлекать лишнее внимание. Особенно, когда идешь на задание. Но…если он сейчас воспользуется этим же фокусом – велика вероятность, что и Магнус не сможет его увидеть, а проверять не хочется. Во многом потому, что боится, что так оно и будет.

По крайней мере, они добрались до места и по крайней мере, лапшичная открыта. Если бы еще и знакомое бывшему магу кафе было закрыто…этот день не спасло бы уже ничего. Нефилим притягивает Бейна к себе за талию.

- В следующий раз возьмем такси. – Фыркает он, направляясь в указанном направлении. Наверное, он никогда не сможет привыкнуть к примитивным. К ненужной суматохе и…вот таким вот случайностям. Этот автобус с дамочкой будет, наверное, сниться в кошмарах, потеснив там пару десятков демонов.

- Не знаю, как ты, но мне жизненно необходимо помыть руки. – Отзывается Лайтвуд, едва они оказываются внутри и тут же направляется в уборную. Отсутствует меньше минуты и тут же возвращается к Магнусу. – Успел заказать мне что-нибудь?

Алек, наконец, позволяет себе успокоиться и поверить, что все в порядке. И будет в порядке. Даже зная, как хорошо Магнус играет на публику…эта мысль кажется слишком соблазнительной, чтобы и дальше ее отметать. Теперь можно не думать о том, что рано или поздно придется искать способ либо продлить собственную жизнь, либо…либо просить Бейна отказаться от своего бессмертия. Ситуация в обоих случаях была проигрышная – ему нужно было либо предать Джейса, либо заставить мага пройти через боль потери любимого человека или лишиться бессмертия. А это жестоко. Все три варианта достаточно жестоки, чтобы навевать тоску при одной только мысли о необходимости выбрать. Да и…кто знает насколько он останется собой после всего? Насколько Магнус захочет быть с ним, если он изменится? Захочет ли он быть с нефилимом, если тот попросит его отказаться от бессмертия? Слишком сложно и слишком неприятно об этом думать. А теперь еще и бесполезно.

Теперь этой дилеммы, где оба варианта будут неправильными, нет. Можно просто наслаждаться обществом друг друга.

- Самолеты? – Переспрашивает нефилим искренне надеясь, что это не планы на ближайшее будущее – затянувшиеся выходные ему в институте точно не простят. – Мне уже планировать отпуск для поездки в Китай?

Даже позволяет себе улыбнуться, а когда перед ними появляется еда, только что не подскакивает от пришедшей в голову идеи. Приходится потратить около минуты, копаясь в телефоне прежде, чем приступить к трапезе, но…это того стоит. Стоит же? Хотя бы здесь ему улыбнулась удача – нужное место совсем рядом.

Выяснив необходимую информацию, Лайтвуд бросает на Магнуса виноватый взгляд и со своей порцией рамена разбирается почти что за рекордное время. – Ты подожди здесь. Я быстро. – Заверяет он уже подскочив со стула. – Никуда не уходи. – И на всякий случай жестом указывает на столик. Ничего ведь не случится за пару минут.

Возвращается Алек через десять минут, немного запыхавшийся, но весьма довольный собой, усаживается на свое место и, дождавшись, пока в чужих глазах появится немой вопрос, а тарелка рамена опустеет пожимает плечами.

- Дай руку. Левую. – Все-таки не сдерживается, хитро улыбаясь, помня реакцию Бейна на оберег, который он купил ему в Китае. Маленькая безделушка, с которой он теперь не расстается. – И закрой глаза. Даже не вздумай подглядывать.

Несколько мгновений уходит, пока бывший маг все же решает подчиниться и нефилим аккуратно завязывает на запястье красную нить, ради которой только что прямо-таки бегал к лавке при буддистском храме.

- Я…немного читал после нашего отпуска…называется по-разному, но смысл один – защитить того, кто ее носит.