Сколько они работают уже над этим делом? Год? Два? Три? Кажется, что целую вечность. Клубок жестоких и бессмысленных убийств скрывал за собой какую-то схему, которую Эрвин отчаянно пытался найти и сложить в единую картину. Ощущение, что он близок к разгадке, заставляло его идти вперёд, напролом, через стены, по трупам собственных товарищей.
Сколько эти ребята уже убили полицейских? Каждая облава заканчивалась чьей-то смертью. После была стандартная схема: сообщить родственникам, принести соболезнования, отдать честь на похоронах, искать новых рекрутов.
Эрвин Смит был лучшим в своём деле. Он был легендой. За его плечами был колоссальный опыт и прирождённый дар к стратегии. Ему скидывали сложнейшие дела, за это его и ценило руководство, стараясь держать ближе к себе, под присмотром. Но о его отряде ходили двойственные толки. Кто-то говорил, что попасть к нему – верная смерть. Новички у него долго не держались. Кто-то считал честью служить с ним и полагал, что это лучший карьерный рост, на который можно рассчитывать. Из-под присмотра Эрвина выходили лучшие детективы, если им удавалось выживать, конечно. Зато этот опыт они никогда не забывали.

Старое незакрытое дело тянулось кровавой линией сквозь долгие месяцы. При других обстоятельствах, его бы уже давно закрыли.

«Это лишь разборки двух банд».

«Простая война за территорию».

«Что-то не поделили. Мы нашли труп и убийцу, что тебе ещё нужно?»

Ему нужен ответ. Что за разборки. Что они делили. Что стоит за этими бессмысленными жертвами. Почему, как только он нащупывает какую-то связь, кто-то из его людей обязательно гибнет. Словно его пытались направить строго по заданному курсу, а шаг влево – шаг вправо карался смертью. К несчастью многих, Эрвин знал, чем рискует. И так же знал, когда посылал своих людей на верную гибель. Он не желал им смерти. Он искренне надеялся каждый раз, что они выберутся. Но когда этого не происходило – он извлекал из этого всё, что мог. Прослеживал, куда ведут нити этих убийств и собирал их воедино в своей руке.
Чем дальше, тем хуже были догадки. Но картина хотя бы начала вырисовываться. Его предчувствие никогда не обманывало, и сейчас оно говорило, что нужно менять тактику. Ему нужны люди не из его отдела. Даже не из его участка. Ему нужен кто-то на стороне, кто был бы достаточно хорош, чтобы выжить. Кто-то, кого он мог бы использовать в своих целях. Но кому мог бы и предложить что-то взамен.

Соседний отдел расследует цепочку преступлений, и Эрвин случайно краем уха слышит разбор. Он останавливается в проходе и смотрит на доску, на которой были закреплены фотографии, отчёты, улики, газетные вырезки: всё, что полиция смогла найти. Его внимание привлекает главарь банды и его краткая характеристика: несмотря на то, что у него есть пособники, предпочитает действовать в одиночку; информации о нём минимум; не разговорчив; действует чисто; не оставляет улик; высокие боевые навыки.

Та самая банда, которая мозолит глаза полиции не первый месяц, но которую не могут поймать. Кажется, это они стащили партию полицейского снаряжения полгода или год назад.

Эрвин убеждает начальство отдать ему это дело. Ему это удаётся легко. Дело не особо важное, но коллеги всё равно недовольны, что он столь легко манипулирует начальством в свою угоду. Эрвин манипуляцией это не считал. Всего лишь тактика, и ему легко удаётся это доказать. У него идеальная репутация, к такому сложно придраться.

К первой встрече он готовится месяц. Сначала они просто делают вид, что шерстят местный магазин. Это лишь повод засветиться и дать о себе знать. После он собирает любую возможную информацию. Расставляет все фигуры на доске. Вычисляет каждого участника, помимо этой группировки, и смотрит на картину этого района в целом. У него есть доступ к любым файлам, так что это не сложно. Загвоздка лишь одна – в файле Леви Акермана было ничтожно малое количество информации. Это… вызывало неподдельный интерес.

Через месяц его отряд устраивает настоящую облаву. Его команда натренирована идеально и действует слаженно. Они окружают ребят с легкостью, и даже то, что те пытаются скрыться, не помеха – Эрвин просмотрел возможные пути отступления. Снайперами он пользоваться не собирался, но, на всякий случай, выставил двоих на крышах. Подельники его не так интересовали, а вот главарь… Он хотел лично убедиться, что это тот человек, который ему нужен. Поэтому, когда Акерман пытается атаковать его человека, Эрвин оказывается у него на пути и блокирует удар, тут же атакуя. Тот уворачивается мгновенно. Меньшего Смит и не ожидал, но это всё ещё слишком легко.
Они обмениваются несколькими ударами, прежде чем он блокирует руку Леви со сжатым ножом, и свой – приставляет к его горлу. Ничья. Акерман зеркально хватает его руку, не позволяя лезвию коснуться его кожи. Это вызывает секундную довольную усмешку.

- Тебе стоит быть внимательней к окружению. Сдавайся.

Его люди выводят оставшихся участников банды и ставят на колени, приставляя пистолеты к их затылкам. Эрвин сказал бы, что это его победа, но главная цель ещё не достигнута.

[nick]Erwin Smith[/nick][lz]When the violence causes silence<br>We must be mistaken...[/lz][icon]https://funkyimg.com/i/3aucR.png[/icon][status]What's in your head[/status]

Меньшего он и не ожидал. Леви Аккерман: глава бандитской группировки; показатели атаки намного выше среднего. Не смотря на отсутствие спец подготовки, он мог тягаться с бывалыми служителями его отряда. Не поддаётся панике и анализирует ситуацию максимально быстро. А ещё переживает за «своих» и сдаётся, как только понимает, что им грозит. Эрвин смотрит в его глаза ещё несколько секунд и видит явно одно: если бы его приятелей здесь не было, он бы ни за что не сдался. Это ещё раз подтверждает, что его план был продуман отлично.

Эрвин едва заметно улыбается уголком губ и отпускает чужое запястье. А после – убирает нож от горла, но всё ещё не отходит и не нарушает их зрительный контакт до тех пор, пока Майк не заводит Аккерману руки за спину и не застегивает на них наручники. То же самое происходит с остальными ребятами в шайке. Позже их заставляют встать на колени, выстроив в линию. Это было вынужденной необходимостью. В конце концов, «крылья» - элитный отряд, собранный лично Эрвином, и сейчас ему нужно было продемонстрировать эту силу. Силу, с которой считаются все, кто так или иначе связан с преступным миром. Их операции оканчивались успешно в десяти случаях из десяти благодаря тому, что Эрвин умеет просчитать план действий и риски. То, что после этих планов выживают далеко не все – отдельная статистика.

Правильней было бы арестовать их и транспортировать непосредственно в участок для допроса, но у Смита несколько другие планы.

- Я полагаю, что в представлении мы не нуждаемся. Уверен, вы слышали про отряд «Крылья», который не первый год успешно разбирается с самыми сложными заданиями. В конце концов, именно у нас вы когда-то украли одну из поставок оборудования и оружия, - Он обходит помещение, наобум открывая ящики, и в одном из них находит пистолет. Достает его, вертит в руках и поворачивает основанием рукояти вверх, чтобы увидеть там знакомый номер. Ему нужны были не столько доказательства самого факта кражи, сколько понимание – был ли товар продан третьим лицам. Как оказывается, нет. И сколько из этого они оставили себе? Сколько из этого использовали сами? И с какой целью?

В любом случае, это всего лишь любопытство и желание понять мотивы и образ мысли. Эрвин привык изучать тех, за кем наблюдает по работе, досконально, и все же Аккерман оставался тёмной лошадкой. К таким у него тоже был свой подход, тем не менее.

- У вашей группировки нет названия. Нет конкретной цели. Нет амбиций. Вы – просто шайка, которая хочет получить ровно столько, чтобы прожить, но не перейти дорогу кому повыше. И, тем не менее, несмотря ни на что, вы решаете перейти дорогу нам и поставить под сомнение нашу репутацию, - Эрвин понимает, что не может сдержать слабой улыбки, которая сейчас совершенно не уместна, поэтому кидает пистолет обратно на стол и отворачивается на долю секунды. Он действительно восхищен способностями Аккермана. Он бы хотел увидеть, на что ещё способен этот пацан. Снова приняв серьезное выражение лица, он подходит ближе к пленникам, останавливается в нескольких шагах от них и смотрит внимательно на Леви, - у меня есть предложение для тебя. Вступай в наш отряд. – Его взгляд похож на стальное небо, в котором отражается свет искусственных ламп.

Ожидаемо Аккерман скалится в ответ, огрызается. За это Майк бьёт его в затылок, хватает волосы в кулак и бьёт лицом об пол.

- Да как ты смеешь разговаривать с ним?! Манерам совсем не учили, щенок? – Он держит повязанного преступника крепко, не позволяя особо шевелиться. Эрвин делает шаг навстречу и опускается рядом с Леви на одно колено, склоняясь.

- Я не сказал, что у вас есть выбор, - его голос звучит, на удивление, мягко. В нём нет угрозы. Он лишь хочет объяснить положение дела, - мы собрали достаточно улик на каждого из вас. И если эти дела пустятся в оборот, твои друзья больше никогда не увидят неба над головой. На ближайшие двадцать лет вас ждёт тюрьма. И я хочу уверить, что женские колонии зачастую ещё более жестоки и беспощадны. Но если будете работать с нами, - он специально не говорит «на нас». Они не будут просто среднестатистическими доносчиками. Было бы ужасно нелепо упускать такой потенциал в одном-единственном человеке. Да. Он пришёл сюда за Леви. Но остальные ребята – будут важной частью их сделки, - с вас будут сняты все обвинения. Вы не будете числиться в базе данных полиции или других правозащитных структур. Фактически, вы будете полноценными участниками «Крыльев». Это ваш шанс превратить свою жизнь во что-то лучшее, чем средней паршивости квартиры и вечные прятки с властями. Вам больше не придётся скрываться.

Это всё. На одной стороне – тюрьма на двадцать лет. На другой – свобода. Всё ещё, Леви мог выбрать первый вариант. Но для этого Эрвину и понадобились лишние козыри.

Он не уточняет, что «свобода» - не значит, что они обязательно останутся живы. «Крылья» берутся только за самые сложные дела и пересекаются лишь с самыми отъявленными головорезами, у которых нет ни принципов, ни жалости. И всё же это было куда лучшим вариантом, чем прозябание в тюрьме.

В конце концов, Смит действительно планировал отпустить их всех, когда они закончат с тем делом, что он сейчас расследует. 
[nick]Erwin Smith[/nick][lz]When the violence causes silence<br>We must be mistaken...[/lz][icon]https://funkyimg.com/i/3aucR.png[/icon][status]What's in your head[/status]

Отредактировано Lord of Oppression (2021-02-21 02:23:41)

Эрвин Смит считает, что на этом переговоры закончены. Всё, что они произнесут далее – лишь обсуждение незначительных деталей. Он принимает это просто потому, что Аккерман не говорит «нет», а лишь рационально хочет знать, какие у них риски и чем им придётся заплатить за эту свободу. И уже наверняка догадывается, что ставки высоки. Эрвин улыбнулся бы ещё одному выполненному пункту в своём плане, если бы они не были ещё так далеко от его завершения. Вместо этого он поднимает взгляд на Майка и смотрит на него пристально, спокойно, не произнося ни слова. Он понимает этот знак и отпускает Леви из захвата. Эрвин опускает взгляд обратно, на Леви, и чувствует, что его ощерившаяся злость поугасла. Повлияли на это его компаньоны или озвученное предложение – не столь важно.

Эрвин поднимается на ноги и отходит в сторону, выглядывая в окно и бегло осматривая окружающую обстановку.

- Этот район, как и большая часть города и его прилегающей территории, находится под контролем преступного конгломерата, которым заправляет «Оуэн». Это не имя, и не фамилия. Это лишь кличка, под которой действуют сразу несколько человек. Но, как и у любой структуры, у неё должно быть своё начало. Свой источник. Тот, кто стоит за всем этим, - эту информацию Эрвин никому не озвучивал, кроме самых приближенных. Это его личные догадки и его чутьё, которое ещё ни разу не подводило. Он нутром знал, в каком направлении рыть землю, и не было причин сомневаться в себе. В департаменте уверены, что он расследует частные преступления и лишь пытается поймать этих нескольких лиц, представляющихся «Оуэном». Но отрезать лапы гидре – не значит избавиться от её скалящихся пастей. – Уверен, находясь здесь, вы должны были слышать об этом. И о том, какие у них методы расправы над теми, кто им мешает. В первую очередь они убивают близких: жен, детей. Поэтому в моём отряде только одиночки. Поэтому вы – отличные кандидаты, чтобы вступить в него. У вас нет семьи, нет прошлого и нет будущего. То, что вам удавалось скрываться на его территории так долго и воровать у него под носом – это удача, которая рано или поздно должна была закончиться. Я надеюсь, ты это понимаешь. Иначе вы наверняка жили бы в каком-то более презентабельном месте, - хотя Эрвин не мог не отметить чистоту, которая царила даже в таком неприметном помещении.

- По сути, вы те, кто застряли между молотом и наковальней. С одной стороны - конгломерат, с другой – правозащитники. Вашему положению не позавидуешь, но мне не важны причины, которые вынудили вас прийти к такому образу жизни. Я лишь хочу сказать, что мы можем быть полезны друг другу. Вы знаете этот район, знаете многих людей, которые ни за что не согласились бы сотрудничать с департаментом, у вас большой опыт, - а ещё они не связаны непосредственно с самим департаментом, что Эрвина так же устраивало чуть более, чем полностью. Даже не так. Частично именно на это он делал свою ставку – ему нужны были люди на стороне.

- Вы должны были слышать о случаях, когда они убивали своих же. Развешивали трупы на домах. Расставляли отрезанные головы в ряд. В газетах об этом пишут как о «внутренних разборках банд», от которых страдают не только причастные, - Эрвин сцепляет руки за спиной в замок и оборачивается к Леви, - для вас это шанс не попасть под удар, но быть теми, кто нанесёт его. Можете считать, что так вы выберетесь из-под пресса, который уничтожал весь мусор. – Эрвин вдруг позволяет себе усмешку, и его взгляд становится мягче, потому что к стальному синему оттенку примешивается теплый свет ламп, - прошу прощения. Мне не хотелось сравнивать вас с мусором, просто хотелось передать образ.

Переговоры заканчиваются ожидаемо. Эрвин наказывает оформить всю группу по специальным протоколам и без огласки зарегистрировать их, но эти данные будут доступны только ему и его группе. А также выборочно руководящим должностям. Из-за статуса Аккермана и его команды, эта регистрация не позволит им получить свободный доступ к складам с оружием, экипировкой и всем необходимым, но проблемой это не должно стать. Он лично будет следить за тем, чтобы у них было всё необходимое. Он решил твёрдо: их имена и фамилии, как и их личности, не должны светиться лишний раз в департаменте.

- Здесь всё, что вам понадобится на первое время: переговорные устройства, оружие, экипировка и прочие устройства. Если будет необходимость проконсультироваться насчет чего-то – можете обращаться к любому члену отряда. Если теряете телефон – докладываете об этом немедленно. Данные на нём нужно будет уничтожить дистанционно, - просторная квартира на несколько комнат обставлена мебелью, но сразу видно, что в ней давным-давно никто не жил. Здесь даже воздух затхлый, потому что окна не открывались минимум несколько месяцев. Но зато об этом адресе никто не вспомнит. В любом случае, это лучше, чем то, что у них было.

- В телефоне забит адрес. Это крытое просторное здание, где вы сможете, при необходимости, тренироваться, - там же, в одном из внутренних помещений, находится и его офис, в котором он уже буквально живёт, потому что режим работы напряженный, а дома всё равно делать нечего. - Отныне любая информация, которая есть на вас, будет храниться у меня и будет недоступна другим уровням департамента. В остальном… вас проконсультирует и будет курировать офицер Майк Закарис, вам надо будет слушать его как старшего по званию. Дата проведения очередной операции назначена через две недели.

Он накидывает пальто на плечи и застегивается. Это вся информация, которую он пока планировал озвучить.

[nick]Erwin Smith[/nick][lz]When the violence causes silence<br>We must be mistaken...[/lz][icon]https://funkyimg.com/i/3aucR.png[/icon][status]What's in your head[/status]

Отредактировано Lord of Oppression (2021-03-05 15:10:34)