***
Энджи попал в число счастливчиков, получивших генетическую способность при рождении. Люди с квирком управляли погодой, гравитацией, всеми сколькоихтам стихиями и ещё бог весть чем. С каждым днём «одаренных» становилось все больше и больше, так что в конце концов на рынке труда стало не пропихнуться локтями. Это он понял сразу, как только окончил среднюю школу. Дальше учиться не имело смысла, всякий дурак с мало-мальской способностью ломился в герои. Трудовой рынок был перенасыщен самыми разнообразными способностями и уже с трудом находил им применение.

***
С пальцев срывается огонь и гаснет искрами в сочной, зелёной траве. Одноклассники, в те времена совсем ещё малыши и малышки, весело хлопают в ладоши. Поначалу их забавляет играть с квирками друг друга, особенно с огнём — и Энджи щедро разбрасывает свои искры вокруг, устраивает огненные салюты и крохотные фейерверки, но после они почему-то начинают опасаться. Некоторые дети даже плачут, лишь стоит ему приблизиться.

«Они боятся обжечься, — поясняют взрослые. — Тебе не следует использовать свою способность в школе.»

Энджи не понимает, но послушно не использует.

Впрочем, он лишь ребёнок и пламя не всегда ему подвластно. Иногда оно появляется само, особенно когда мальчик зол или напуган, и первый крохотный пожар неизбежен: рюкзак задиры горит весело, но почему-то вместе со шторами и стеллажом с книгами в углу класса.
Его долго ругают и отчитывают. Тодороки упрямо хмурится и молчит, сжимая кулаки. Он прав! Он заступился за слабого. То, что огонь его не послушался, лишь случайность.

После это случается снова и снова. Иногда инциденты с огнём все ещё остаются случайностью, но все чаще Энджи делает это осознанно. Ему нравится, как все более послушным делается огонь и как тот лижет поверхности предметов, медленно обугливая и корёжа. Его злит, что другие боятся и пытаются запретить ему развивать свой квирк. Он любит своё пламя, но вместе с тем ненавидит за ту пропасть, что оно создаёт между ним и окружающими.

А после школа заканчивается. И он остаётся один на один с тяжелым выбором: либо выбирать дальнейшее обучение и карьеру, никак не связанные с использованием его способности, либо же… второй вариант очень смутный, не сформированный. У Энджи уходит достаточно много времени, чтобы понять, что он должен делать. Мысль навязчивая и тревожная, у него никогда не было цели обижать или ранить кого-то, но все случается само собой. В ближайшей супергеройской Академии ему отказывают со словами: «И что ты будешь делать, поджигать преступников? У нас есть судебная система, самосуд тут ни к чему!», и ему становится окончательно всё ясно.

Мир не нуждается в нем. Мир боится его квирка.

И он отвечает миру тем же.

Бумажка с заявлением на вступление в Академию медленно тлеет в его пальцах, а после вспыхивает обжигающими язычками алого пламени. Огонь быстро разрастается, волнами расползается повсюду, набирает силу, полыхает ярким синим. Люди в спешке бегут, а Энджи все никак не может успокоиться, его ломает и корежит, будто соломенное чучелко от огня, от этой простой и чёткой мысли: он не нужен, он никому не нужен.

Здание Академии полыхает так ярко, что зарево видно с другого конца города. Тодороки растворяется в этом огне и исчезает бесследно, считается пропавшим без вести, а возможно и погибшим при инциденте. Свидетелей, чтобы подтвердить его причастность к трагедии, не остаётся, так что этот случай со временем забыт и списан на нарушение техники безопасности.

***
Энджи тренируется все то время, что остальные юные герои проживают праздно; их ждёт светлое будущее, яркие софиты и всеобщее признание, но он готовится это исправить. Ему даже встречаются единомышленники, кто-то помогает и обучает, кто-то преподает ценный жизненный урок (на улицах хватает негодяев). Вскоре огонь, которого все так боялись и который он ненавидел сам, становится его смыслом. И чем ярче тот горит, тем лучше ощущает себя Тодороки.

Он возвращается на улицы города уже спустя пару лет и сразу же устраивает огненный ад в центре города, где высится Центральная Башня Альянса Супергероев. Упивается своей силой, наслаждается беспомощностью и растерянностью окружающих. Они ведь этого от него хотели? Его огню нет применения в мирных целях, говорили они, так получайте это пламя наоборот!

Все проходит очень хорошо. Особенной цели у него нет, он просто сжигает все подряд, получая особенное наслаждение мстить именно тем, кто отверг его. Герои эвакуируются довольно шустро, не даром все со способностями, при этом помогают сбежать и обывателям, но что они могут сделать, что обуздать первородное пламя? Ни один из них не может даже близко к нему подойти, чтобы нанести (хотя бы попытаться!) удар.

Здесь ему впервые и встречается бригада пожарных. Самых обычных, без способностей, вооруженных только техникой. Они облачены в защитные комбинезоны, из-под касок течёт пот, по щекам размазана сажа, кричат друг другу команды и тянут длинные шланги от гидрантов до мест возгорания.

Это настолько нелепо, что Тодороки…. отступает.

Да-да, он просто исчезает со сцены действия, позволяя совсем ещё молодым мужчинам залить его пламя и спасти горожан. Он может биться против героев, способных дать отпор, намеренно игнорируя мирное население, но сжигать обычных рабочих? Как-то это за гранью. К тому же, мысленно утешает сам себя, он уже добился своей цели и громко заявил о себе на все супергеройское сообщество. Мало кто до него решался напасть на штаб-центр, кишащий этими квирканутыми лицемерами. А он смог. И нанёс достаточный ущерб, чтобы его запомнили.

***
К счастью, запоминают его не только обозлённые и уязвлённые герои. Сильные темной изнанки мира сего также рассмотрели восходящую огненную звезду, и Энджи вступает в свой первый и настоящий серьезный Альянс.

Получает задания — выполняет заданий.

Множество побед, ноль поражений. Появляется в указанном месте и выжигает его дотла, исчезая ещё до того, как кто-то из героев успевает подоспеть.

Он быстро поднимается по карьерной лестнице злодейства, кажется, у него даже появляется собственный рейтинг среди разыскиваемых преступников. Его показывают по телевизору, его многие узнают на улицах (что не слишком удобно). Не в том смысле, как показывают и узнают героев, конечно же, но это тоже известность, только иного рода. Жаль, на ток-шоу не приглашают, но ведь он и не пойдёт. Не то, что его это заботит, но, черт возьми, приятно! Возможно, именно этого он ищет уже очень давно: признания?

***
Вскоре он, наконец, набирается смелости бросать героям прямой вызов…,

и очень быстро понимает, что окружающие достаточно слабые. Никто не может дать ему достойный отпор, ему даже не требуется бить в полную силу.

Общественность также быстро это осознаёт, люди в ужасе, дети плачут, власти требуют призвать злодея к ответственности, в прайм-тайм горячо спорят об участи всех злодеев и героев, за его голову назначена крупная награда, но никто не спешит сорвать куш…

Тодороки зевает и сверяется с очередной директивой. Какой-то супергеройский склад с техническим оснащением, которое не должно добраться до адресатов и усилить героев, дав им преимущество перед злодейкой братией.

Все это так скучно.. Рутина, рутина, рутина.

На складе по классике жанра его поджидает один из героев, вдалеке завывает пожарная сирена.

Все, как и обычно.

Энджи в половину силы и одной рукой почти лениво отмахивается от назойливого героя, отпугивая его кольцами пламени, покуда свободной рукой параллельно и методично поджигает один контейнер за другим. Никто и ничто не способно его остановить, хотя удовольствия от происходящего он уже совсем не получает. Иногда даже задумывается, а в чем такой большой смысл этого противостояния? И если однажды одна из противоборствующих сторон окончательно победит, что случится тогда?

Сильная струя воды сбивает его с ног и отталкивает далеко назад, гасит пламя. Это оказывается такой неожиданностью, что Энджи едва дышит: от злости, от внезапности, от того, что совершенно глупо наглотался грязной воды, а ещё так нелепо махал руками и ногами, покуда приземлялся….

Он взвивается на ноги разъяренной пламенеющей фурией — и сталкивается взглядами с очередным пожарником. Защитный комбинезон, сползающая на глаза каска, рукав в судорожно стиснутых пальцах и блестящая единица прямо по центру лба. Никакого квирка, никаких способностей.

Простой человек.

Тодороки ощущает себя нелепо. Он, самый разыскиваемый и самый непобедимый суперзлодей! Которого не остановить и не удержать всему супергеройскому сообществу. Наедине с этим?! Даже всерьез воспринимать не получается.

— ПРОВАЛИВАЙ! — в раздражении прикрикивает. Вытирает мокрое лицо сгибом локтя, и вновь полыхающее вокруг пламя быстро иссушает выплеснутую воду. — Беги сейчас же, иначе испепелю тебя на этом самом месте.

Для пущей наглядности он выпускает огненную дорожку в сторону пожарного, отрезая ему путь кольцом пламени, чтобы не вздумал приближаться.

Герой, который, к слову, тоже был сбит струей воды, уже поднимается и готовится к новой атаке.
Какая жалость, он почти закончил здесь…
Ещё пара контейнеров — и можно закругляться.
Тодороки кидает красноречивый взгляд в сторону своей будущей цели, его эмоции и планы читаются на лице будто в книге. Он хочет закончить задание быстрее, чем сюда прибудут новые герои и станут мешать ему.

[status]burn it all[/status][nick]Todoroki Enji[/nick]
[icon]https://c.radikal.ru/c26/2007/24/486c793b23db.jpg[/icon]
[lz] Like fire
Hellfire
This fire in my skin
This burning
Desire
Is turning me <a href="https://slowhere.ru/profile.php?id=77">to sin</a>[/lz]

Стоит испепелить занозу в этом нелепом костюме пожарного сразу же, но Энджи не психопат и не маньяк, он не наслаждается убийствами и всегда следует одному простому правилу: если ситуация позволяет, то он старается минимизировать жертвы, особенно среди мирного населения. Не то чтобы ему действительно было до всего этого дело, убеждает сам себя, но все равно на каждой миссии действует в меру осмотрительно.
В конце концов, он не убийца.

Пожарный, к счастью, очень быстро понимает намёк и послушно не отсвечивает, хотя с места действия не убегает и даже продолжает копошиться, заливая всполохи пламени вокруг себя. Возможно, ему кодекс не позволяет уйти или рабочие предписания, кто его знает? Премии лишат, с рабочего места выставят..? Говорят, обычным людям сейчас ой как непросто устроиться на приличный оклад. В любом случае, покуда тот не лезет в разборки между героем и злодеем со своим шлангом, Энджи это устраивает — и он игнорирует случайного свидетеля, как неважный элемент.

К счастью, все действительно движется к завершению. Последняя пара контейнеров полыхает, и на этом можно бы закругляться, но доставучий герой никак не отвяжется, очевидно имея целью если не победить, то хотя бы задержать его до прибытия помощи, да и пожарный снова начинает раздражать, вмешиваясь с очередной струей воды в эпическую картину его победы. Энджи вымотан этим внезапным сопротивлением, а ещё безмерно раздражён, потому что не рассчитывает потратить так много времени и сил на самое простое задание, так что встречает новый столп воды яростной вспышкой пламени, что высушивает воду ещё в полёте, неаккуратно опаляя пожарника, потому что думать ещё и о его сохранности Огненному просто некогда.

— Вам обоим пора принять тот факт, что битва проиграна, — зло огрызается на предупреждения пожарного. — Вам больше нечего защищать. Отступите, иначе оба пострадаете.

Он просто хочет уйти. Своё дело он сделал, так что сражаться и дальше не имеет смысла. К тому же, вокруг такой жар, что бетон под ногами плавится.
Энджи торопливо утирает пот со лба тыльной стороной ладони, даже скорее нетерпеливо смахивает, чтобы не мешал, чем действительно вытирается. Он может выдержать гораздо большие температуры, но не понимает, как эти двое продолжают сопротивляться. В помещении почти нечем дышать, пламя выжигает остатки кислорода, ежесекундно повышая градус накала, и уже даже сам носитель квирка ощущает себя некомфортно. Но — не показывает этого. Никто не должен узнать, что у разыскиваемого злодея #1 есть слабости.

— Заткнись, — отвлекаясь на мужчину в пожарной форме, что звучит неприлично весело и громко для сложившейся печальной ситуации, раздраженно клокочет Тодороки. От перегрева все перед глазами плывет, градус раздражения растёт вместе с жаром вокруг. Огонь опаляет противников, но жарче всего горит в месте возникновения, и Энджи чутко ощущает свой лимит. Он устал и перегрелся, самое время заканчивать этот фарс.

Огненный злодей (который все ещё не придумал себе крутого злодейского имени) планирует скрыться в последнем взрыве огня, ослепив на время противников и не позволяя им следовать за собой, но что-то вдруг начинает идти не по плану. Он отвлекается всего на короткое мгновение, чтобы осадить приставучего мужчину-без-способностей-с-лыбой-на-половину-лица-вместо-квирка, когда за спиной возникает быстрое движение. Между лопаток обжигает от острого недоброго предчувствия, Энджи торопливо оборачивается, слишком поздно осознавая, что упустил из виду ещё одного, гораздо более опасного, чем этот болтливый малый, но…

..ничего страшного не случится, верно? Герои ведь не убивают. Максимум, вырубит его и сдаст в ближайший полицейский участок, из которого Тодороки абсолютно точно выйдет уже часом позже, просто потому что его невозможно удержать.

Время замирает. Секунды растягиваются в долгие часы, так что кажется, будто их все ещё достаточно для того, чтобы уклониться от удара и атаковать в ответ, но он все равно не успевает. Оборачивается до противного медленно, скачками переводя взгляд от одного лица к другому, чтобы в одну яркую острую вспышку осознать, что ему хана, окончательная и бесповоротная; чтобы прочитать что-то в отчаянном взгляде так называемого героя, решившегося в этот самый момент на что-то очень и очень ужасное; чтобы слишком четко понять, что второго шанса не будет; чтобы почти получить фатальное ранение от чужого оружия….,

«Твою мать!!»

когда очередная сильная струя воды откидывает героя в сторону за миллисекунду до нанесения удара.

Энджи запоздало вскидывает ладонь в защитном жесте, чтобы попытаться прикрыться и минимизировать тяжесть ранения, и пламя неконтролируемо лупит во все стороны, извивается огненными змеями, сворачивается кольцами и распускается обжигающими бутонами, лишь бы защитить носителя, даже если это невозможно или слишком поздно.

По вискам и со лба стекают горячие капли пота, одна за другой, дыхание тяжелое и сбитое. Ему требуется несколько секунд, непозволительно долгих, чтобы осознать произошедшее. 

«Какого черта сейчас произошло?!»

Взгляд заполошенно мечется, выискивая подсказки, перескакивая с откинутого героя к полыхающим контейнерам, к блестящим лужам мутной воды на полу, к обугленными стенам, к растерянному лицу пожарного, что тяжело дышит и продолжает судорожно сжимать рукав в пальцах.
Это он?
Этот бесполезный малый его защитил?
Промахнулся или перепутал, кто на чьей стороне?
Энджи не уверен, что пережил бы эту предательскую атаку со спины, но пока не уверен, что ощущает на счёт случившегося.

Подумать, впрочем, некогда. Время отмирает и несётся с удвоенной скоростью, совсем близко ревут сирены, предвещая увеличение проблем. Подмога героев, полиция и новая партия пожарных ему здесь ни к чему. Нужно уходить, второго такого раунда ему не выдержать.
На пожарном все ещё тлеют остатки пламени, и Тодороки сбивает их раскрытой ладонью, когда проходит мимо все ещё растерянного мужчины. Он все ещё не уверен, стоит ли благодарить или же атаковать, так что просто стремительно покидает склад, почти не останавливаясь, только задевая тяжелым взглядом. Он и сам растерян, но подумает об этом позже.

***
Вечер встречает прохладой, приятно холодит разгоряченную кожу. Энджи уходит довольно далеко, прежде чем остановиться и как следует отдышаться. Раздраженно срывает с себя порядком прожаренную форму, прыгает на одной ноге в бесплодных попытках избавиться от оплавленных сапог и безостановочно ворчит себе под нос. Это же надо было такому случиться! На самой обычной миссии! С ним! Всего с одним героем средней паршивости! Да с жалким пожарным без квирка и прочих технических преимуществ!

Он почти разочарован собой, бросает непригодную униформу в этой же подворотне и переодевается в заранее припасенную сменную одежду, которую спрятал этим утром здесь же в неприметном тайнике за расшатанными кирпичами в обшарпанной стене. Разгуливать по городу в образе злодея, от которого натуральным образом дым валит после знатной заварушки, такое себе развлечение. Спецслужбы его отследят на раз-два. А в самой обычной одежде его не узнать, почти не отличить от обывателей.

Успокаивая сердцебиение, Огненный растирает лицо ладонями, чтобы избавиться от грязи и копоти, и непроизвольно передёргивается от быстрых обрывочных воспоминаний. Куда бы вошло острие того длинного кинжала, которым метил в него обезумевший герой? В шею? В предплечье? Вспорол бы грудину, потому что он как раз успевал обернуться? Или же…. Энджи нервно ощупывает лицо, чтобы убедиться, что его не зацепило. Кинжал почти наверняка распорол бы ему всю щеку сверху донизу, а после рванул вдоль шеи к груди, рассекая все на своём пути.

Брррр!, Тодороки передёргивается всем телом повторно и громко выдыхает. Приятно, что этого не случилось. Снова вспоминает растерянного пожарного, спасшего его, осознанно или нет. В любом случае, похоже, стоило поблагодарить его, даже если то была ошибка.

«В следующий раз,» — обещает сам себе и торопливо покидает переулок. Теперь, когда со злодейскими делами покончено, самое время разобраться с бытовыми проблемами. Например, купить продуктов и приготовить ужин, чтобы не сдохнуть с голоду. После такой активной потасовки и столь ярких переживаний жрать хотелось нереально.

[status]burn it all[/status][nick]Todoroki Enji[/nick]
[icon]https://c.radikal.ru/c26/2007/24/486c793b23db.jpg[/icon]
[lz] Like fire
Hellfire
This fire in my skin
This burning
Desire
Is turning me <a href="https://slowhere.ru/profile.php?id=77">to sin</a>[/lz]

Отредактировано Endeavor (2020-07-22 13:47:51)

«В следующий раз, — обещает сам себе, — в следующий раз, когда мы встретимся, я обязательно всё выясню.»

После всплеска адреналина мысли текут вяло.

Навряд ли они ещё хоть раз встретятся, пожарные работают строго в своём районе, а он же вольный художник, промышляет и в центре, и на окраинах. Сегодняшняя встреча скорее исключение, нежели правило. Так что лучше всего ему просто забыть о произошедшем и не вспоминать; что было, то прошло. Вся его злость должна быть обращена к тому герою-идиоту, что чуть не прирезал его в пылу сражения, но все, о чем он может думать, это о том пожарном.

Энджи лениво переставляет ноги и без стеснения зевает во весь рот, неспешно прочесывает продуктовый за продуктовым на своём пути, сравнивая цены и придирчиво выбирая продукты. Что-то его не устраивает по качеству, что-то и по цене. К сожалению, даже будучи одним из самых разыскиваемых злодеев своего века, он имеет весьма скромные финансовые возможности, и время от времени это его порядком бесит. Почему он ещё не стал мультимиллионером и не живет где-то в центре города в дорогом пентхаусе? Наверное, потому что едва среднюю школу окончил. Матушка часто ему указывала на значение высшего образования, но он никогда не воспринимал ее слова всерьез. О чем сейчас сожалел…,

но не так сильно как о том, что сунулся в этот чертов гипермаркет.

Большие скопления народа в обычной жизни его напрягают, так что Тодороки старается избегать открытых торговых площадей или многолюдных центров. Но все малые магазинчики, встреченные по пути, обладали весьма скромным овощным ассортиментов и довольно внушительными ценами, так что судьба буквально силком запихивает его в автоматические двери огромного ТЦ.

В попытках сэкономить лишнюю йену, Энджи таскается от прилавка к прилавку и не сразу замечает высокого блондина, что почти бьется головой о холодильник с замороженными морепродуктами. Впрочем, психов вокруг хватает, особенно в тех трущобах, в которых он добровольно коротает время между злодеяниями, так что в обычное время, пожалуй, он бы просто прошёл мимо. Но сейчас он останавливается и продолжает терзать незнакомца напряжённым взглядом, испытывая иррациональное чувство тревоги и никак не в состоянии понять, отчего эта картина заставляет его оставаться на месте.

Непонимание длится не слишком долго: ровно до тех пор, покуда несчастный страдающий не переводит взгляд и они не встречаются глазами.

Осознание приходит моментально: это он, тот самый пожарный!

Тодороки ощущает себя нелепо с продуктовой корзинкой в руках, но спешит себя утешить: этот болван ни за что не узнаёт его, потому что маскировка у него идеальная! Никто и никогда в целом мире не видел его без ореола пламени, скрывающего его истинное лицо.

— Ты.., — бормочет пожарный одними губами, и хотя Энджи не слышит его со своей позиции, он буквально кожей ощущает, что тот его узнал.

Какого дьявола?! А как же идеальная маскировка? Как же вселенская справедливость? Не мог случайный обыватель встретить его дважды за столь короткий срок в этом огромном городе, да ещё и за подобными неподобающими занятиями, а ко всему прочему бонусом опознать без видимого труда!

Внутри все перемешивается. Взгляд делается затравленным, испуганным. Конечно, он предполагал их следующую встречу, чтобы поблагодарить за своё спасение, но не рассчитывал получить этот шанс так быстро.

«Что за дерьмовый день сегодня?»

Продолжая сжимать корзинку со случайными продуктами, Энджи отступает.
Шаг.
Другой.
Разворачиваясь, он бросается бежать.
Ему не страшно, нет, но инстинкты гонят его прочь. Вряд ли этот растерянный мужчина, кажущийся вдвое меньше без своей объемной формы, со следами свежих ожогов и печалью всего мира во взгляде, может всерьез ему навредить. Даже если поднимет панику или позвонит в полицию, Тодороки успеет тысячу раз уйти.
И все же…
Ещё ни разу в жизни с ним не случалось подобного конфуза, поэтому он почти напуган.

Обезумевшим кабаном он несётся через все торговое помещение, сшибая прилавки и стеллажи, расталкивая людей, и останавливается только у ленты кассы ближе к выходу. Тяжело дышит, терзаемый тяжелый выбором между продолжить побег и расплатиться за покупку. Больше нигде ему не встретился такой же зелёный и свежий лук-порей по весьма скромной цене, как здесь, а без него сочного соуса для говядины не получится….

Быстрый взгляд за плечо на отставшего пожарного.

Быстрый взгляд на охрану у входа в ТЦ.

Если он сейчас убежит с добычей, у него будут крупные проблемы в «обычной» жизни. Не такие крупные, как кажется испуганному мозгу прямо сейчас, но они могут реально появиться, если он засветится в одном из крупных центров, как воришка.

«Ах, к черту..»

Под одеждой делается обжигающе жарко. Наверняка его снимает не одна камера из тех, что натыканы для наблюдения за торговым залом, и наверняка на куче из них он успел засветить своим мирским лицом. Он не может воспламениться прямо сейчас, как бы ему того не хотелось, иначе выдаст себя с потрохами.

«Дыши. Дыши, мать твою.»

Энджи тяжело дышит носом. Сбивается с торопливого шага и уже спокойнее откладывает корзину в сторону, оставляя прямо на полу, а после снова стремительно кидается прочь. Металлические створки молчат, когда он выскакивает из центра, охрана бездействует. Лук-порей остаётся в брошенной корзинке, и это его безумно злит. Он просто вымотался и хочет провести спокойный вечер без всего этого дерьма, разве он так много просит?!

Энджи отходит ещё немного вглубь улиц, подальше от ярких освещённых витрин. Заворачивает в один из узких переходов между домами и замирает. Как и думал, пожарный идёт следом; похоже, он уже потерял его из вида, потому что идёт очень медленно и постоянно оглядывается, переминается с ноги на ногу, будто кого-то потерял.
Потерял. Как же.
Стискивая зубы до хруста, Тодороки резко выныривает из своего укрытия, сгребает мужчину за шкирку и утягивает за собой обратно в подворотню, где грубо прижимает к стене; чужая одежда скрипит в стиснутых кулаках, чужие ботинки едва достают до земли, силы Огненному не занимать.

— Зачем ты меня преследуешь?! — злыми огрызками чеканя слова, выплёвывает в чужое лицо. Теперь ему и самому верится, что их встреча не случайна и этот чудак не так просто тут ошивается.

Кто же ты такой? Полицейский под прикрытием? Кто-то из спец служб? Под простачка косишь, только не очень-то верится.

— За дурака меня держишь?! Ты выбрал не того парня! Я тебя в одну секунду искалечу так, что мама родная не опознает.

Кстати, он спас тебя, напоминает подсознание, но от этой мысли делается лишь обиднее. Теперь становится совершенно очевидно, что это был лишь спектакль, направленный на то, чтобы втереться в доверие. Нет уж, он не такой идиот! Так просто его не обмануть.

В рыжий волосах бьется пламя, вокруг глаз и подбородка змеями скользят всполохи, пальцы нагреваются так, что зажатая между ними одежда начинает тлеть.

— Отвечай быстро, времени у тебя немного, прежде чем все здесь превратится в огненный смерч, — не унимается Энджи и в самом деле готовится осуществить свою угрозу. Плевать на спальный район или многолюдный торговый центр, он не позволит так просто себя поймать.

[status]burn it all[/status][nick]Todoroki Enji[/nick]
[icon]https://c.radikal.ru/c26/2007/24/486c793b23db.jpg[/icon]
[lz] Like fire
Hellfire
This fire in my skin
This burning
Desire
Is turning me <a href="https://slowhere.ru/profile.php?id=77">to sin</a>[/lz]

Пламя бьется из-под одежды, пляшет вокруг ладоней и лица, охватывая волосы и глаза в привычной ему манере «полумаски». Несмотря на очевидную разницу в росте, Энджи легко справляется с пожарным. Ярость придаёт ему силы, так что удерживать того почти что на весу кажется не так уж и сложно. Он все сильнее давит сгибом локтя на шею неудачливого шпиона, точно под кадык, чтобы перекрыть доступ кислорода и заставить подумать получше о ситуации, в которую они оба попали, покуда тот не начинает хрипеть и слабо дергаться в бесплодных попытках освободиться. Но все ещё не сознается. Только что-то там лопочет про взгляды и еду, цепляется за его руки пальцами с беспомощной растерянностью в глазах. Разве можно такого калечить? Ну дурак же, не иначе.

«Вот черт! Черт. Черт черт черт!»

Проклиная себя на чем свет стоит, Энджи ослабляет хватку. Нельзя же вот так просто взять и придушить человека в темной подворотне? Ну, то есть, можно, наверное, другие его коллеги и не такое делают, но он так не может. Ему нужна веская причина, чтобы кому-то навредить. Нападение, например, или прямая угроза его жизни, однако пожарный даже дергается как-то безопасно, без угрозы, будто в самом деле ничуть не опасается за свою жизнь.

— ТЫ ОДУРЕЛ?! — от нехватки слов Энджи просто начинает орать и уже не может остановиться. — Я ОДИН ИЗ САМЫХ РАЗЫСКИВАЕМЫХ ЗЛОДЕЕВ! Я МОГУ СЖЕЧЬ ТЕБЯ, НЕ СХОДЯ С ЭТОГО МЕСТА! ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, С КЕМ ГОВОРИШЬ И, ГЛАВНОЕ, О ЧЕМ, ТЫ ТОЛЬКО ПОСЛУШАЙ СЕБЯ, ЧУДИЛА?!

Дыхание, наконец, перехватывает, и кислород в легких заканчивается. Он делает огромный глоток воздуха, но дальше кричать просто не находит смысла. Пожарный неловко топчется у стены, у которой его едва не придушили голыми руками, и смотрит светлым и чистым взглядом, незамутненным сознанием. Может, в последней потасовке его пристукнуло сильнее, чем все ожидали? Вон и ожоги на щеках, может и с головой чего не так…

— Ты должен меня бояться, — уже тише напоминает. Отступает на пару шагов и напряжённо осматривается вокруг, ожидая засады или подкрепления, но переулок тих и спокоен. Никто не спешит его ловить и вязать, даже любопытные носы не высунулись в окна на крики и оры.

Энджи усмиряет пламя и отворачивается, безбоязненно поворачиваясь спиной (ну а что он ему сделает?), начинает собирать продукты в пакеты. Всё то, что он выбрал внутри магазина, но был вынужден бросить. В самом деле ведь все купил! Ну и чудик. Только благодарить уже не хочется, все настроение ему сбил, гад.. Подталкивая ботинком бутылки с водой к его ногам, подхватывает одну в качестве компенсации и торопливо шагает прочь из тупика.

— Не ходи за мной. Ещё раз встречу, точно сожгу, — рычит через плечо и для пущей убедительности кидает злобный взгляд, а после пускается бежать. Бежит до самых окраин, не останавливаясь, так что когда достигает знакомых районов, то просто задыхается. Останавливается, почти кидая на землю и пакеты, и тяжелённый бутыль с водой, и упирается ладонями в колени, чуть согнувшись. Он весь потный и взмыленный, и в висках колотится так, будто вот-вот разорвётся. И совсем не потому, что он нёсся, словно от чумы, все же к физическим нагрузкам ему не привыкать, а потому, что его преследуют эти слова, повторяются в ушах, видится это лицо, что заглядывает добрым взглядом в самую душу, в само его нутро, давно уж чёрное и выжженное, где ничего нет да и не было.

— Выглядишь дерьмово, — со смешком рождается голос за плечом, и Энджи требуется вся сила выдержки, чтобы не дернуться от неожиданности. Но голос слишком знакомый, так что когда он выпрямляется и поднимает глаза, чтобы выдержать насмешливый взгляд, вокруг лица привычно вьётся пламя, скрывая досаду и растерянность.

— Ты что, испугался, Самый Огненный и Самый Сильный? Ты так быстро бежал, было видно издалека.

— Заткнись, — сухо огрызается, настроения спорить и обмениваться колкостями у него нет. — Ты за мной следишь, что ли?

— А если и так? — юноша чуть младше него самого расплывается в ещё более широкой улыбке. Он показательно расслаблен и держит руки за головой, будто просто прогуляться вышел. Но Энджи точно знает, что от этого мальца ничего хорошего ждать не приходится. Любимчик босса, как-никак.

— Если я замечу, что ты околачивался рядом, то клянусь всем дерьмом мира, я тебе что-то сожгу…!

— Ой, давай без прелюдий, — пацан снова смеётся и жестом фокусника протягивает небольшой запечатанный конверт, невесть где спрятанный все это время. — Для тебя новое задание. Лично. От босса. Не подведи, да? Сегодня со складом не слишком хорошо получилось, так что ты уж постарайся в этот раз.

Энджи напряжённо замирает. Смотрит на конверт, никак не в силах отвести взгляда. Это плохо? Или все в порядке? Личное поручение от босса? Звучит отлично. Но тон, в котором говорит посыльный, ему очень не нравится.

— Ну же, бери, — подбадривает на глазах наглеющий курьер, всовывает в чужие руки конверт и на какой-то гиперскорости успевает покопошиться в пакетах, что-то сунуть в рот, похлопать по напряженной скуле, задевая всполохи огня, и уже откуда-то издалека захихикать на прощание: — Мне понравился твой новый друг! Пускай в следующий раз передаст Сникерс для меня.

Энджи вспыхивает моментально, огонь без стеснения лупит в разные стороны, пытаясь достать вертлявого мальчишку, но тот исчезает в мгновение ока. Ему стоит огромных трудов успокоиться и перевести дыхание, унять пламя и убраться с открытого пространства побыстрее. К счастью, в трущобах никому нет до него дела, здесь у каждого свои заботы — и на том спасибо.

Без остановок добираясь до дома, Тодороки тщательно запирает двери, зашторивает окна. И только после этого кидается вскрывать конверт. Руки чуть дрожат, и свет пыльной лампы какой-то неровный. Но в итоге ему удаётся сковырнуть печать и разгладить лист с заданием. Он перечитывает несколько раз, прежде чем понять смысл, которые ему иррационально не нравится. То есть.., он ведь злодей и должен делать всякое. Но — не такое. Есть вещи, которые за гранью. Котят поджигать, к примеру, или младенцев калечить.

Он долго сидит под одинокой лампой, скрючившись подле низкого столика. Снова и снова читает текст, но как будто его не видит. Смысл и без того понятен, но внутри идёт борьба. Может, ну его, этот Альянс? Найдёт себе новый.
(Нового нет.)
Он так долго работал над своей репутацией и стремился к всему тому, что имеет.
(А что он имеет, по сути?)
Энджи в меланхоличном отупении осматривается. Два окна, кособокий стул, кривой неудобный стол да продавленная тахта в углу комнаты. Это даже не квартира в полноценном ее понимании, а просто чулан с душевой лейкой в углу и тумбой вместо кухни.
(Постер «Разыскивается» со смазанным силуэтом огненного злодея. Самая большая из имеющихся ценностей, похоже.)
Внутри неприятно скребёт. Он сжимает и разжимает ладони, комкая конверт с гербовой печатью, бумага медленно тлеет. Это задание от самых сливок злодейского общества, это очень важно, он не может отказаться.
(У него нет выбора.)
Он знает, что бывает, когда кто-то пытается «соскочить», выйти из игры сухим. Он видел, он… делал. Делал это с теми, кто решил оставить Альянс и кинуть коллег. Ему следует просто подчиниться, а не строить из себя крутого мужика.
(И молиться, чтобы совесть позволяла ему спать по ночам.)
Совесть? У такого, как он? И хотелось бы рассмеяться, да не получается.

Я знаю, как смотрят, когда намереваются по-настоящему убить, а ты… ты не такой.

«Какого…?!»

Почему он думает об этом сейчас?!

Энджи вымученно стонет.

Аппетит отбивает напрочь. К счастью, на глаза попадается прихваченная бутылка с водой, так что он долго и жадно пьёт прямо из горлышка, отвернув пробку пальцами. Пить хочется ужасно! После ночного забега. После встречи с тем хитромордым. После всего, что случилось.

Пакеты так и остаются лежать у порога. Спать не получается. Он знает, что ему нужны силы, знает, что должен отдохнуть и не облажаться завтра. Быстрый взгляд на темный пыльный циферблат в углу стены — сегодня, он должен не облажаться уже сегодня.

«Так скоро? Почему следующее задание почти сразу, без перерыва?»

Внутри неприятно скребется. Он думает и ворочается, но мысли все мутные, нечёткие, без конкретики. Солнце восходит быстрее, чем ему удаётся задремать, поэтому приходится подниматься ни с чем. Что ж, это ничего, с ним и не такое случалось. Энджи сжимает и разжимает кулак, играет с пламенем и заставляет его бежать змеей между пальцами, проворачивает монеткой и комкает в ладони, обращая в сноп ярких искр. Все в порядке, его сила при нем и ни за что его не подведёт.

***
Солнце такое яркое, и погода, как на зло, чудесная. Дети носятся стайками и весело визжат, взрослые заняты своими делами и ничего, ничегошеньки в этом гребаном месте не предвещает беды.

Низко натянув козырёк кепки на глаза, Энджи делает вид, что отдыхает на скамье напротив входа. А сам следит за площадью перед собой и не понимает. В чем стратегическое значение этого места? Раньше он получал четкие инструкции и понимал, что и почему делает. Сжечь базу героев. Сжечь склады с техникой. Поджечь памятник очередному трусу в цветастом костюме или даже разворошить осиное гнездо с агентами и прочей лабудой, но это… с виду — самая обычная школа. Может, здесь будущих героев выращивают? Или это какой-то секретный правительственный проект и на самом деле под зданием школы стратегические бункеры? Может, тут учится отпрыск кого-то дофига важного?

Может, он просто чего-то не понимает.

От стайки бегущих детей отделяется девочка и растягивается на асфальте. Громко плачет, прикрывая ладошками оцарапанные коленки. Подбегает учительница и берет ее за руки, баюкает, утешает, ведёт обратно к группе.

Да нет же. Самые обычные.

Стрелка на огромных школьных часах, прикрученных к зданию, показывает без семи минут двенадцать.

Энджи медленно поднимается со скамьи. Здание школы огорожено высоким забором, но ему плевать. Он легко перемахивает через него и проникает в здание. У детей заканчивается обеденный перерыв, и они шумной толпой стекаются обратно в классы.

Без трёх минут двенадцать.

Возможно, его уже заметили на камерах. Возможно, даже попытаются остановить. Но это уже не важно. Воровато оглядываясь, он отделяется от толпы и, тщательно осматриваясь, разбивает локтем щиток с пожарной кнопкой, а после с каким-то мазохистическим удовольствием давит на красный кружок. Если об этом кто-то узнаёт, ему пиздец.

Секунду ничего не происходит, а после пожарная сирена начинает вопить так, что у него уши закладывает.

Хорошо.

Детей начинает волнами выносить обратно из здания. Отличный шанс, чтобы снова затеряться и сбежать, но он прячется в дальних коридорах, чтобы переждать суматоху и переодеться в униформу. В конце концов, задание должно быть выполнено. И это здание уже десятком минут позже горит так, что любой любитель шашлыка позавидует. Остаётся надеяться, что все благополучно убежали; Энджи поднимается на крышу и внимательно следит за суматохой внизу. Ему приказано оставаться на позиции, покуда огонь не выжжет все до нижних этажей, и он планирует подчиниться, просто потому что выбора у него нет.

Закрыв глаза, он готовится дать отпор любому, кто посмеет ему помешать. Сколько их будет сегодня? Двое, трое, пятеро? Это ничего, он каждого на лопатки уложит.
— Ну ты и подонок! — кричит кто-то из подоспевших героев. Но ни один из них не нападает, они все суетятся поодаль.
У Энджи начинает неприятно шуметь в ушах.
— В здании все ещё люди! Оставьте его, огонь уже не унять. Постарайтесь вывести как можно больше детей.
В ушах шумит сильнее. Нет, нет, он же включил тревогу заранее. Возможности проверять каждый этаж и кабинет лично не было, но он оставил достаточно времени, чтобы все они успели выбраться.

..спасайте детей, пробивается сквозь усиливающийся треск огня.

..а ты не такой, шуршит внутри пламени.

«У меня нет выбора, я должен закончить это.»
[status]burn it all[/status][nick]Todoroki Enji[/nick]
[icon]https://c.radikal.ru/c26/2007/24/486c793b23db.jpg[/icon]
[lz] Like fire
Hellfire
This fire in my skin
This burning
Desire
Is turning me <a href="https://slowhere.ru/profile.php?id=77">to sin</a>[/lz]

Быть злодеем означает и действовать соответственно. Что-то разрушать, и не только правительственные здания и особняки чиновников, поднявшихся на чужих бедах. Также кого-то убивать — не всегда лишь «заслуживающих кары», очень часто и случайных жертв, не успевших убраться вовремя или просто оказавшихся не в то время и не в том месте.
Энджи знает.., осознаёт все это. Лишь чудом ему удается избегать ненужных потерь среди мирного населения так долго.
До этого самого времени.
Все меняется. Он знает, что это должно случиться рано или поздно. Однажды ему придётся переступить через невидимую красную черту, и этот самый день — сегодня. Немного некомфортно оттого, что действие происходит в самой обычной школе, но так уж карты легли и выбирать не приходится.

Огонь бьется под ногами, пробиваясь даже через толщу крыши, и лижет ботинки. Энджи старается оставаться безучастным к происходящему, в конце концов у героев и подоспевших пожарных бригад отлично получается спасать заблудившихся детишек. Ему очень жаль, если малышня погибнет, но это лишь естественный отбор, ведь у них было достаточно времени на эвакуацию. Возможно, они слишком глупы или чересчур слабы, поэтому должны умереть. У него есть приказ, и он не может спасовать просто потому, что парочка овечек не прыгает со всеми через оградку.
Выше поднимая лицо, он старается не смотреть вниз. Из полыхающего здания то и дело кто-то выскакивает с чужим чадом на руках, они кашляют, их подхватывают и отводят на безопасное расстояние. С виду все очень даже неплохо. Герои заняты, к нему никто не лезет, и здание все сильнее прогорает, даря надежду на скорое завершение миссии. У него нет никаких чётких указаний на то, что делать после сожжения школы, так что Энджи планирует свалить как можно дальше в тот самый момент, когда строение начнёт обрушаться.

Интересно, для чего все это нужно?

Его дело — не думать, а делать. Он лишь наёмник, подневольная лошадка, скачет когда и куда велят. Немного не в его стиле, но стоит потерпеть ещё несколько лет, прежде чем ему станут доступны реальные сила и власть. И уж тогда заживет! Сам будет командовать, сам станет распоряжаться!

..и никогда и никому и на за что на свете не прикажет поджигать школу.

В горле стоит комок. Чувство вины потрясает своей силой. Энджи удивлён, что вообще может такое испытывать. Ведь он же злодей, сильный и пугающий, идёт к этому всю свою жизнь и, конечно же, просто не может спасовать! Не здесь. Не сейчас.

Он знает, кем хочет стать. И знает, что для этого нужно сделать.

Голоса окружающих далекие, едва слышные за гулом пожара. Энджи старается не прислушиваться, просто отсчитывает время до завершения этого мракобесия. Уговаривает себя новыми привилегиями и благами, что получит в награду за послушание и подчинение.
— Что ты творишь?!
Назойливый звук рождается так далеко, что едва слышен. Энджи узнает голос и зажмуривается, не хочет видеть и не хочет слышать.
— Прекрати немедленно! Или я поднимусь к тебе, и тогда тебе же хуже!
Наверное, было глупо надеяться, что сегодня не его смена или его часть достаточно далеко от места бедствия. Судя по количеству пожарных машин внизу, сюда стянулась половина городских сил, если не больше.
Да плевать! Не станет он убегать или прятаться. Срать ему хотелось на то, что этот пожарный там верещит. И чего прицепился! Да Энджи таких, как он, на завтрак в угольки запекает.
— Что ты хочешь доказать?! Хочешь, чтобы тебя все боялись?! Хорошо, мне страшно! Но дети тут ни при чем!
Когда он уже заткнется? Это начинает надоедать. По виску стекают капли пота, одна за другой, ему становится нестерпимо жарко. Пора бы убираться отсюда. Внизу плачут дети, цепляясь за взрослых, и шумного пожарного с единицей на каске больше нет в поле зрения. Неужели побежал обратно в здание? Ну и идиот. Некомфортно уже даже на крыше, и здание трещит и кренится, готовое вот-вот обрушиться.
«Лучше бы тебе уходить отсюда да побыстрее.»
Упираясь подошвой в парапет крыши, Энджи торопливо осматривается, ища пути к отступлению. Но про него словно все забыли, окружающим нет до поджигателя никакого дела. Вдали мигают полицейские огоньки, возможно хоть эти ребята возьмутся за него всерьёз? Если успеют. Впрочем, думать об этом не хочется, его здесь уже не будет, когда эти черепахи доберутся до места действий.

Цепляясь за край оползающей крыши пальцами, Энджи ловко пробивает ногами стекло нижнего этажа и вкатывается внутрь. У него нет инструкций на тот счёт, что делать после завершения миссии, так что он будет делать то, что захочет! Да, так и сделает! И только этим себя оправдывает.
В помещении все горит и плавится, ничерта не видно из-за дыма и дышать почти невозможно. И этот придурковатый побежал сюда? Добровольно? Возможно, работает за процент или очень уж премии хочется, иных причин придумать не получается.
Закрывая половину лица сгибом локтя и стараясь задерживать дыхание по мере возможности, Энджи стремительно несётся по длинным коридорам, выбивая те двери, что ещё не открыты. Видимо, сюда никто не добрался, верхние этажи пострадали меньше, но и пробиться к ним через нижние гораздо сложнее. Но это ничего, ведь он уже здесь! И у него уходит совсем немного времени, чтобы проверить опустевшие классы. Огонь обжигает его меньше, и пока что он все ещё может выдерживать температуру.

К счастью, последняя из потеряшек находится весьма быстро. Девочка уже даже не плачет, а просто сидит за опрокинутой партой и судорожно дышит, и каждый последующий вдох кажется слабее и слабее.
— Чо расселась, малявка? А ну пошли отсюда!
Бесцеремонно сгребая существо в школьной форме младших классов, Энджи прячет ее в своих руках, надеясь защитить собственным телом. В переходах здания он уже успел разобраться, так что несётся к лестнице сломя голову и не разбирая дороги, пока не сталкивается на ступенях с чем-то дымящимся и обожженным. Они оба так спешат, что буквально сносят друг друга с ног и остатки ступеней (благо, немного) катятся кубарём вниз. Энджи злобно отпинывается от неприятеля, посчитав это геройским задержанием, но уже спустя мгновение понимает, что ошибся. Пожарный — тот самый идиот в обгоревшей каске с уже не такой блестящей единичкой — кашляет и задыхается, вряд ли уже может встать без посторонней помощи, до того наглотался дыма и зажарился. Вообще непонятно, на какой тяге ещё двигается?
Вид простого человека, так сильно рискующего, вводит Энджи в бешенство.
— Ты сдохнуть хочешь?! Самоубийца, что ли?!
Хочется сказать ещё очень и очень многое, но воздуха на этом этаже уже отчаянно не хватает. Так что приходится заткнуться и волочь мужчину за собой, авось очухается по пути. Если тот поднимался снизу, значит его бригада успела проверить классы на этих уровнях; сам Энджи обошёл этаж выше, а значит.. это конец? Всё проверили и всех вытащили? Ещё никогда в жизни он не испытывал подобного стресса.

Чем ниже они спускаются, тем сложнее становится двигаться. Даже великому огненному злодею и то не по себе. Огонь ревет, здание проседает все больше. Нельзя так рисковать, нужен другой выход. Торопливо оглядываясь, он толкает своих попутчиков к уже давно лопнувшему окну.
— Эй, сюда! Слышишь меня? Я спущу вас вниз, давай.. помоги мне… держи девчонку.
Всё это какое-то ненастоящее. Больше похоже на ночной кошмар или бредовую галлюцинацию. Энджи всовывает в руки оппонента свою находку и  судорожно вяжет из пожарного шланга узлы, за которые злосчастные погорельцы сумеют держаться. Сумеют ли? Прикинув шансы припадочного идиота, Энджи обвязывает гибкий шланг вокруг его торса.
— Вот так. Теперь держись, я сделаю остальное.
Помедлив, он торопливо начинает раздеваться, стягивая кофту. Нельзя, чтобы кто-то увидел его в этой униформе. Главный злодей и поджигатель спасает несчастных из окна школы! То-то смеха будет. А уж как обрадуется его начальство!
Раздраженно цыкая себе под нос, укрывает ребёнка своей водолазкой, в каком-то роде огнеупорной, и выпихивает мужчину в проем. Цепляется руками за шланг, тот скрипит, но выдерживает. Отлично! Пара этажей — и они спасены, лишь бы не обжарились окончательно о бьющий из окон пониже огонь.

Позади что-то бабахает, и от силы взрыва его едва ли не выкидывает в окно вслед за несчастными пострадавшими. Лишь чудом удерживаясь, Энджи ругается в голос, благо стесняться некого. Неимоверным усилием удерживает соскальзывающий шланг — и как раз вовремя, чтобы груз не шлепнулся с высоты на асфальтовую площадку (точнее то, что от неё осталось).
Спину припекает и саднит, кожу нестерпимо жжёт. Какая глупость, что здесь может взрываться? У него крайне поверхностные знания об устройстве школьных зданий, но разбираться прямо сейчас как-то не хочется. Кашляя и зажимая рот ладонью, Энджи оседает под окном, чтобы оградиться от чужих случайных взглядов, а ещё чтобы подумать. Подумать о том, что делать дальше? Очень тупо с его стороны вот так рисковать собой, да ещё и — ради чего? Незнакомцев, обывателей и сопливых детишек! Не таким он себя видит, а потому ужасно злится.. и сожалеет.
Но ты не такой.
Мне страшно, ты доволен?!
Сожалеет, что слышит это снова и снова!
Сожалеет, что ввязался в это дурно пахнущее дельце.
Сожалеет, что все это происходит из-за него.
Да, он злодей. Но он хочет злодействовать иначе. Мстить всяким тупоголовым героям и заевшимся чинушкам, распугивать грозным взглядом ребятню и внушать страх с уважением взрослым. Вот такой он, безымянный огненный злодей.

Огонь лижет со всех сторон, и Энджи раздраженно его отгоняет. Ой, хватит, достаточно загладил своё чувство вины? Такому унылому пожару его ни за что не сломить.
Кашляя и шипя себе под нос, он ломится через остатки коридоров и лестниц, судорожно выискивая чёрный выход. Он не может позволить себе супергероический прыжок в окно или торжественное дефиле через центральные двери, там-то его и возьмут готовеньким. Учитывая, как сильно он перегрет и как много наглотался дыма, задачка будет легче легкого, а в тюрьму ему пока не хочется.
Сраная дверь заперта, и он тратит остатки сил на то, чтобы ее выбить. На карачках выползает из пожара и просто на силе воли заставляет себя отползти ещё и ещё немного, чтобы выбраться из зоны поражения. Позади так страшно скрипит, скрежещет и громыхает, что есть реальные опасения, как бы все это ему на голову не сложилось…

«Вот идиот.»

Энджи не знает, на кого злится сильнее. На того пожарного, на тупых детей или даже на себя. Это была очень простая задача: зайти, поджечь, уйти. А вместо этого получается целый цирк с конями, жаль только клоунов не завезли. Хотя, постойте, их же здесь целых два!
Ему нужно время, чтобы отдышаться хоть немного, он тыкается лицом в траву с болезненным шипением. Надеется, что поднимется уже через минутку, чтобы дать деру, но появляющиеся полицейские ботинки в поле зрения разрушают его фантазии суровой реальностью.
Ботинки подходят все ближе и ближе, останавливаются у самого лица. Их несколько пар и они о чем-то невнятно переговариваются. Собирая всю волю в кулак, Энджи упирается ладонями в землю, чтобы подняться и не позволить себя арестовать.
— Думаешь, кто-то из учителей?
— Не похож, ты посмотри на его мышцы..
— Может, пожарный?
— Шутишь?! А где его форма.
— Ну.. на нем эти обтягивающие лосины… один из героев?
— Что-то я не слышал о топлесс герое. Нам лучше позвать медиков и начальство, знаешь.
У него зубы сводит от этой тупости. Но — все ещё есть шанс! Шанс, что его не опознают и даже окажут помощь, а после благополучно отпустят. Хехе, ну и идиоты. Внутри все ликует, но Энджи старается ничем себя не выдавать. В конце концов, один шанс на миллион, что ему так повезёт.

[status]burn it all[/status][nick]Todoroki Enji[/nick]
[icon]https://c.radikal.ru/c26/2007/24/486c793b23db.jpg[/icon]
[lz] Like fire
Hellfire
This fire in my skin
This burning
Desire
Is turning me <a href="https://slowhere.ru/profile.php?id=77">to sin</a>[/lz]

Отредактировано Todoroki Enji (2020-08-08 22:48:10)

Ему помогают подняться и ведут вокруг здания, предусмотрительно держась подальше от беснующейся стихии. На свежем воздухе Энджи быстро остывает и больше не ощущает себя раскалённым прутом, хотя из-за дыма и огня здесь все ещё нестерпимо жарко, но это уже не беспокоит его так сильно.
Полицейские крепко держат с двух сторон и ведут к медицинским машинам. С замиранием сердца несостоявшийся злодей ожидает, что кто-то опознает его сию секунду и начнёт обвинять, а дальше все станет лишь хуже, но все заняты своими делами и едва ли уделяют очередному пострадавшему много внимания. Разве что медики обступают, суетятся и заботятся, проверяют нос и глаза, задают вопросы о самочувствии, накрывают чем-то легким и прохладным, выдают кислородную маску, обрабатывают спреем от ожогов, хотя это и не требуется. Энджи впечатлен сервисом и даже не против немного поиграть в больного.

Что ж, все складывается весьма неплохо!
До тех самых пор, пока от соседней стайки медиков не отделяется один из пожарных. Несётся к нему навстречу с видом пылкого любовника после долгой разлуки — и лепит по лицу вскинутым кулаком, хотя это больше похоже на пощёчину, чем полноценный удар. Тем обиднее! Но Энджи напряженно молчит, не собираясь привлекать лишнее внимание. Если он сейчас выдаст себя, на него кинутся всем скопом: и полицейские, и герои.

Мрачным взглядом он терзает потрепанного пожарного, настойчиво стараясь намекнуть ему всем своим видом, что вообще-то спас его и можно проявить благодарность. А не бить по лицу. Вот этого он точно не простит и так просто не оставит… Лелея мысли о сладком отмщении, вскидывает руки и заключает злюку в крепкие объятия, показательно играя роль:
— Я тоже о тебе переживал! Больше никогда так не рискуй. Обещай мне, дурашка.
На братьев они не похожи, на родственников тоже. Близкие друзья? Напарники? Да хоть любовники. Ему абсолютно пофиг, что подумают окружающие, лишь бы исчерпать неприятный эпизод.

Не выпуская мужчину из своих рук, сжимает объятья сильнее, до хруста, и вполовину голоса — так, чтобы было слышно только ему — ядовито цедит:
— Прекрати истерику. Если ты меня выдашь, я устрою второй раунд, и, поверь, мне хватит сил сжечь пускай и не всех, но ещё пару десятков милых мордашек как минимум.
Вокруг все ещё очень много народу, хватает и детей. Если Энджи действительно загорится, количество пострадавших увеличится в геометрической прогрессии.

Разжимая объятия, выпускает пожарного из своих рук и смотрит со строгим напряжением. На идиота он не похож и должен сделать правильный выбор.
— Он просто надышался гарью, — со всей печалью поясняет окружающим.
Почему-то они верят. И начинают спешить увезти их в больницу. В конце концов, они не герои, а обычные люди, которым необходима срочная медицинская помощь.
Полицейские не решается спорить с неотложкой, только комканно заручаются обещанием неопознанного гражданина не покидать своей палаты до подведения итогов расследования, а после разрешают машине скорой помощи увезти обоих. Кажется, с ними следует кто-то из полицейских для обеспечения надсмотра, но это уже не тревожит Энджи. Он наблюдает в крохотное оконце внутри машины за тем, как исчезает вдали и полыхающая школа, и полицейские, и даже герои, и его незаметно эвакуируют прямо у всех под носом! Да он просто счастливчик. Испытывая потрясающее по силе облегчение, откидывается на каталку и закрывает глаза. Больше всего ему хочется расслабиться и отдохнуть, возможно даже — уснуть, но расслабляться все ещё не время. Сперва нужно дождаться подходящего момента и сбежать из больницы, а после…
после он собирается навестить своих боссов и как следует все разузнать. Даже кулаки зудят, когда он думает об этом, но следует соблюдать осторожность и не воспламеняться прилюдно, иначе ничем хорошим это не закончится.

Вскоре процессия прибывает в клинику. Хотя он может передвигаться и сам, его заботливо возят на длинной каталке, больше похожей на койку с колёсиками. Ему приходится симулировать слабый голос и отвечать о том, что он едва ли себя осознаёт после всего случившегося, дофига плохо себя чувствует, не готов думать о сгоревших документах и вообще — оставьте заполнение карт и бланков на завтра. Завтра его здесь уже не будет, но сегодня Энджи рассчитывает хорошенько покушать и получить дозу халявных витаминов.
Наконец, его каталку паркуют в одной из палат. Он никогда не бывал в таких местах! Здесь чисто, светло и очень много места. На стене висит плазма, а окно такое огромное, что кажется, будто виден весь город целиком.
На самом деле, больница самая обычная, да и палата двухместная. Просто он видел такое раньше разве что в свой старый пыльный телевизор. На тумбе уже стоит лёгкий перекус на подносе, и Энджи с удовольствием переставляет его себе на пузо, с аппетитом засовывая первую ложку в рот. Свежее! Вкусное. Потрясающе аппетитное.

Вот это жизнь! К такому и привыкнуть недолго.

Наслаждение длится не долго. Буквально в следующее же мгновение в палату ввозят вторую каталку и паркуют у соседней стены знакомое лицо. Энджи едва не давится своим легким витаминизированным перекусом, лишь чудом на выдохе не выплевывая все то, что уже успел взять в рот. Ну что за невезуха?
— Опять ты, — недовольно кривится всем лицом, когда медицинские работники выходят, чтобы дать им небольшой отдых. Только какой уж тут отдых, теперь огненный злодей напряжен больше прежнего.
Этот ненормальный может его выдать и спутать все карты. Аппетит разом пропадает, и Энджи комкает в пальцах плавящуюся пластиковую ложечку.
— Чего тебе от меня надо? Чего ты прицепился?
Наверное, вины пожарного в том, что его расселили в ту же палату, немного. Выглядит он и впрямь потрепанно, медицинский присмотр не повредит. Но.. в последнее время они встречаются слишком часто, и это начинает порядком надоедать.
— Отцепись, слышишь? Я дважды повторять не буду. В следующий раз тебе кранты.
На самом деле, он устал. И угрожает скорее для виду. Все ещё помнит тот жалкий удар по лицу и бесконтрольно злится. То кричит на него, то бьет, то что-то требует. Фарс какой-то! Он ему не друг, не семья и даже не знакомый, так какого хрена?!

Испытывая острую потребность избежать дальнейшего контакта, Энджи начинает приподниматься из своей койки, тяжело осматриваясь. Выпрыгнуть в окно? Ох, сколько неудобств всего из-за одного придурочного.

[status]burn it all[/status][nick]Todoroki Enji[/nick]
[icon]https://c.radikal.ru/c26/2007/24/486c793b23db.jpg[/icon]
[lz] Like fire
Hellfire
This fire in my skin
This burning
Desire
Is turning me <a href="https://slowhere.ru/profile.php?id=77">to sin</a>[/lz]

Энджи всерьёз направляется в окну и даже успевает выглянуть наружу. Какой тут этаж? Его достаточно сильно потрепало на «миссии спасения», но сил определенно точно остаётся для безумного прыжка. Скорее всего, он даже не пострадает.. Надеется, что не пострадает.

Впрочем, прыгнуть он не успевает. Пожарный буквально захлебывается собственным возмущением, выговаривая накипевшее, и по какой-то неясной причине все это находит отклик внутри злодея. Нет, ему не стыдно и не совестно, но ответное возмущение разгорается в нем почти физическим проявлением. Яростно полыхая в зоне предплечий и затылка, Энджи буквально в состоянии атаки придвигается обратно к постелям, надеясь донести до оппонента практическим уроком одну простую мысль: достал!

Но дверь распахивается, и в палату впархивает медсестра. Энджи лишь божественным чудом успевает унять пламя и с самым кротким видом присесть на край чужой койки, выглядя устало и встревожено. Похоже, эта легенда об их сильной заботе друг о друге начинает выходить из-под контроля.., но прямо сейчас другого выбора у него нет, так что приходится смотреть на блондина трепетным взглядом, покуда тот воркует с медсестрой. К тому же, в приоткрытую дверь Энджи видит бок полицейского, который по всей видимости стережёт их палату. Это очень сильно мотивирует его «волноваться о дорогом приятеле» гораздо искреннее и жарче.

— Вернитесь в свою постель, вам вредно вставать, — напоследок мягко журит медсестричка и воодушевленно выпархивает прочь. Наверное, спешит унести новые подробности о странной парочке своим коллегам.

С лица Энджи медленно сползает вся блажь, его буквально перекашивает всего целиком от того, во что приходится играть. С самой угрожающей рожей, на которую только способен, он придвигается к оппоненту и буквально жаром пышет в его лицо. Пускай тот не обманывается ролью доброго самаритянина, что ему приходится играть — это все только ради временной передышки, сохранения свободы и банального выживания.

— Не за что. Обращайся, милый, — через зубы цедит в ответ на благодарность. И вдруг понимает, что уже вовсе не злится.

Возвращается на край постели и с силой трёт лицо руками. По правде, он и сам запутался. В течении этого дня неоднократно спрашивал сам себя, для чего и во имя чего делает все это. Ответов у него нет, но вопросов становится все больше.
— Я не знаю.., — отвечает быстрее, чем успевает подумать. — Не знаю, для чего это всё… Надеюсь, был хоть какой-то смысл.
На самом деле ему очень хреново от всего случившегося. Иначе не полез бы в огонь, и не сидел бы здесь сейчас. Впрочем, это не достаточная причина для раскаивания. Энджи проклинает сам себя за то, что не удержал язык за зубами. Для чего он вообще все это говорит?! Да ещё кому — этому! В затылке припекает, и по всему телу пробегается сотня крохотных иголочек. Торопливо вскидывая взгляд, со всей имеющейся злостью впивается им в оппонента.
— Захлопнись! Не желаю слушать твои нотации.
Хватает с его тумбы пачку сока и показательно отворачивается, просто чтобы остановить это безумие. Ему не нужен друг, и уж тем более не нужен приятель, чтобы поболтать и обсудить. Они по разные стороны закона, они на разных полюсах. Им никогда в жизни не понять друг друга.

Чёртова трубочка никак не втыкается в пакетик сока под правильным углом, а пить хочется до безумия. Энджи яростно злится, неконтролируемо выражая свое эмоциональное состояние показательным огненным шоу, но после сдувается. Он устал. И запутался. Не спал ночь, «работал» две смены подряд, испытал нереальное психическое напряжение и теперь просто хочет крохотный перерыв. Разве это так сложно? Просто оставить его в покое.
— Я разберусь с этим, — все ещё вяло сражаясь с трубочкой, бормочет себе под нос, словно забыв, что больше не один в палате. — Я этого так не оставлю. Я им всем покажу… они ещё узнают, как подставлять самого… самого..! меня!
Мысли окончательно путаются и покидают тяжёлую голову.

До срыва: три два один

[status]burn it all[/status][nick]Todoroki Enji[/nick]
[icon]https://c.radikal.ru/c26/2007/24/486c793b23db.jpg[/icon]
[lz] Like fire
Hellfire
This fire in my skin
This burning
Desire
Is turning me <a href="https://slowhere.ru/profile.php?id=77">to sin</a>[/lz]

Отредактировано Todoroki Enji (2020-08-10 00:38:08)

Энджи ощущает накрывающую удушливую волну. Все эти тревоги, вопросы без ответов, напряженные миссии, необходимость выбирать или скрываться, да ещё и чертов сок… Все это просто выводит его из себя, с каждой секундой подталкивая к срыву. Он уже буквально знает, что случится в следующий момент: вспыхнет так, что выжжет половину квартала, опаляя яростным пламенем всё и всех на своём пути.

Но этого не случается.

Пожарный возникает откуда-то сбоку и забирает из его рук пакетик с соком. Спокойно втыкает палочку и протягивает обратно. У него все это так легко получается, что Энджи теряется и как-то разом сникает. Возгораться больше не хочется, он просто цедит приторный сладкий сок через трубочку и думает о том, что все же стоило выпрыгнуть в окно ещё тогда, в начале этого разговора.

Разговор, к слову, окончательно заходит куда-то не туда. Пожарный все бормочет и бормочет, изливая на случайного слушателя свои сердечные терзания, и в голове начинает порядком путаться. Энджи вообще не знает, зачем это слушает, почему именно он, а ещё как реагировать и нужно ли вообще.. Блондин, похоже, в ответах не нуждается и просто болтает обо всем подряд.
Вот бы заткнуть его…
Подушкой, что ли, накрыть. Злодей он или где?
Но вместо этого Энджи продолжает слушать и понуро хлюпать соком через трубочку. Думает о том, что его все жутко достало, ещё и этот на мозги капает….

— Кстати, — бесцеремонно перебивая, словно о чём-то только что вспомнил и тут же решил спросить, вклинивается в чужой поток мыслей: — как тебя зовут? Надоело придумывать тебе клички.

Они встречались уже достаточно много раз, чтобы уточнить эту информацию. Субъект агрессии требует конкретного названия, потому что злиться на «этого самого» и «того придурочного» с каждым разом получается все сложнее.

Предчувствуя ответный вопрос, морщится всем лицом и сжимает в пальцах опустевшую упаковку из-под сока. Брататься ему не хочется, этот припадочный и так ему порядком надоедает. И это обыденное, почти нормальное знакомство кажется фатальной ошибкой. Он определенно точно об этом пожалеет. Например, когда пожарный станет ему махать рукой при каждой встрече и орать его имя в знак приветствия….

«Надеюсь, ты так не сделаешь. Иначе — убью.»

Энджи какое-то время терзает оппонента задумчивым взглядом, сомневаясь. Но после сдаётся.

— Тодороки. Тодороки Энджи, — нехотя представляется в ответ. Что-то ему подсказывает, что безумный упрямец все равно это выяснит в ближайшее же время. — Не зазнавайся, просто мне не нравится, что ты называешь меня «огненным злодеем».

Звучит в самом деле не очень. То есть…, он злодей, конечно, да ещё и огненный. Но когда пожарный произносит это, звучит как-то иначе. Как-то неприятно. Почему? Ведь это то, кем он является и к чему стремится.
Энджи уже реально устаёт задавать себе вопросы без ответов сегодня. Наверное, стоит прекращать.

Откидываясь на спину в чужих ногах (подвинься!), он пожимает плечами в продолжение разговора. Помнит до сих пор, будто это было вчера, как его не приняли в Академию. И как люди всегда боялись его огня. Как долго не находил себе места. И как много раз общество отвергало его. Что тут сказать? Пожарный, похоже, в самом деле из другого мира.

— Так забирай. Мне не нужна эта способность, — угрюмо огрызается. — Без неё мне будет лучше.

Никто не поджег бы школу. Дети не подверглись бы опасности. Не пришлось бы спасать ту девочку, да и вообще… Энджи глубоко задумывается о всем том, что успел натворить. Возможно, без него в самом деле станет лучше. Не то чтобы он собирается исчезать и так просто сдаться, потому что все ещё имеет зуб на этот мир, но… он не спал всю ночь. И очень устал. Наверное, все дело в этом.

Стараясь не закрывать глаза, боясь не потерять связь с реальностью из-за сонливости, чуть поворачивает голову, чтобы видеть лицо оппонента. Пожарный дует щеки и ковыряется пальцем в подушке, то отворачивается, то поворачивается обратно. Забавный, проскальзывает быстрая, тающая мысль в уставшем мозгу. Очень похож на глупую обезьянку.

— Хреновый я был бы пожарный, запекся бы в первые три минуты, — невесело хмыкает и криво ухмыляется своим мыслям. Огненный злодей с неустойчивостью к жару, вот это ирония! Сказать кому, засмеют…

Запоздало понимая, что только что сказал, приподнимается на локтях и встревоженно смотрит на оппонента. Понял ли пожарный что-то? Выглядит тот не очень хорошо после случившегося, да и глаза сонные. Может, и не понял. Но если понял… Внутри все стремительно скручивается от тревоги. Нельзя, чтобы подобная информация стала достоянием общественности! Это его погубит!
«Нужно убить его. Прямо сейчас.»
Энджи смотрит ещё секунду, а за ней другую. Переворачивается — и в одно движение оказывается над блондином. Наклоняется очень низко, уперевшись рукой в подушку над его плечом, и смотрит так пронзительно, что кажется, будто одним лишь взглядом может выжечь в его душе все до угольков не сходя с этого самого места.
— Скажешь кому, я тебя убью, — простым будничным тоном обещает. Продолжает смотреть, не сдвигаясь ни на миллиметр. Либо пожарный прямо сейчас пообещает ему сохранить эту тайну, либо здесь случится что-то страшное.

[status]burn it all[/status][nick]Todoroki Enji[/nick]
[icon]https://c.radikal.ru/c26/2007/24/486c793b23db.jpg[/icon]
[lz] Like fire
Hellfire
This fire in my skin
This burning
Desire
Is turning me <a href="https://slowhere.ru/profile.php?id=77">to sin</a>[/lz]

— Яги Тошинори, — цедит сквозь стиснутые зубы в лицо под собой на все услышанные глупости, — не вздумай называть меня по имени при встрече или кому-то рассказать о том, что слышал, иначе я тебя голыми руками испепелю. Ты все понял?

Энджи ждёт незамедлительного согласия со своими требованиями, потому что угрозы в случае неподчинения написаны у него на лице. Даже если ему и не хочется всерьез навредить этому пустоголовому, нельзя так просто оставлять столь ценную информацию в сторонних руках. Он не может себе позволить такую беспечность, уже и без того натворил дел.
Но вместо того, чтобы поклясться хранить тайну, Яги — так его зовут — порывисто его обнимает и снова благодарит. Энджи даже теряется. Он был готов к чему угодно, но только не к этому. Надо отшатнуться и стряхнуть с себя этого припадочного, но его будто приклеивает к одному месту — и он не двигается, замерев в чужих руках, с сонным отупением слушая невнятные бормотания и как сильно бьется сердце рядом. Не думал, что это можно ощутить, просто прижавшись.
Забавная —и бесполезная информация. Энджи не видит, где ещё в жизни или работе его пригодится это знание, а потому кривит рожу. К счастью, блондин уже разжимает руки и начинает сползать под одеяло, с каждым мгновением натягивая его все выше и выше на свое лицо. Эта реакция совершенно не понятна Огненному, хотя собственные уши и щеки отчего-то иррационально горят, будто заразившись чем-то неведомым от этого идиота (не зря же они в больнице, поди тут все заразные!), и он никак не может с этим справиться. Уговаривает сам себя, что все в порядке, не случилось ничего страшного, что ему наплевать и вообще оно все того не стоит! Только продолжает смотреть грозно, являя из себя живое олицетворение желания убивать и испепелять, да только за напускной злостью уже больше ничего нет.

«Не делай так больше,» — хочется предупредить и предостеречь. Сейчас она оба устали и вымотались, так что сил сопротивляться или разбираться совершенно нет. но в другой раз все будет иначе.

В другой раз Энджи будет вынужден навредить ему. Просто потому что так заведено и установлено правилами Лиги. Никаких друзей, никаких близких отношений. И подобные объятия могут расценить неверно, чего ему безумно не хочется.

— Как мило, — будто помянутый черт, появляется смешливый подростковый голосок из угла палаты. — Теперь вы будете целоваться или отложите это до вечера?

Будто ошпаренный, Энджи рывком отстраняется от пожарного и буквально взвивается на ноги. Нужно вести себя спокойнее и увереннее, но у него все ещё лицо красное и от неожиданности сердце теперь колотится, будто сумасшедшее.
Нет, нет, нет! Только не этот пацан! Не в такой момент! Как это вообще вышло!?
В голове перемешивается до чёрных кругов перед глазами. Он зол и напуган, сжимает кулаки, и между пальцами пробивается пламя.

— Как ты сюда попал? А ну пошёл…
— Воу, воу, потише, старикан! Я слышал, что задание прошло не слишком удачно, так что тебя даже забрали в больницу. Вот пришёл проведать, чипсы тебе принёс, но ты неблагодарный!
Пацан держится смешливо, заламывает руки в показательном страдании от несуществующей обиды. А сам заинтересованно смотрит на пожарного, так что у Энджи сердце падает куда-то в пятки и возникает неприятная испарина между лопатками от напряжения. Он даже неосознанно пытается прикрыть спиной блондинистую проблему, но мальчишка в одно неуловимое движение уже оказывается рядом и с детской непосредственностью знакомится с Тошинори.
— Эй! Ты его новый друг? Мне нравится. Выглядишь беззащитно. Способностей нет? Интересно получается.
Мгновение — и он уже снова сидит на соседней свободной постели, свесив ноги.
— Не думал, что обыватели в твоём вкусе. Думал, что ты ненавидишь все живое. Но как приятно ошибаться! Когда свадьба? Пригласите? Хочу быть шафером.
Он мелет все подряд, но за внешней безобидностью скрывается реальная угроза. Энджи кидает напряжённый взгляд на пожарного и жестом ладони приказывает ему молчать. После поговорят, сейчас любое слово сыграет против них.

Делая глубокий вздох, Энджи приказывает себе успокоиться и качает головой. Бестолку злиться и паниковать, все уже случилось, нужно как-то выгребать. Сам по себе пацан его не пугает, страшнее те, кому он докладывает.
— Этот идиот мне никто. Ты все неправильно понял, я угрожал ему.
Говорить медленно, спокойно. Сдержанность. Уверенность. Контроль.
— О, — мальчишка лезет в пачку с чипсами, которую сам же и принёс. Громко хрустит, облизывает пальцы, а после улыбается невинной детской улыбкой: — Тогда убей его, раз он такой бесполезный. Сейчас.
Он словно шутит, но Энджи знает, что не шутит. И боится, что если откажется, мальчишка сделает все сам — да так быстро, что он не сможет ничему помешать.
— Нет! Он ещё полезен, — поспешно отказывается и торопливо оборачивается на пожарного, чтобы убедиться, что тот все ещё жив. Лишь бы молчал и подыгрывал, иначе им обоим будет тяжко. — Он будет на моей стороне. Информатор. Он мне нужен.
По виску ползёт горячая капля пота. Давно ему не было так нервозно и напряжённо. Мальчишка за секунду доедает чипсы и словно бы теряет к происходящему интерес.
— А.. Информатор. Скучно. Я думал насладиться хоть какой-нибудь драмой, — он вытирает пальцы в чипсовых крошках о свою штанину и снова оказывается очень близко к пожарному. Хватает его руку и трясёт: — Приятно познакомиться, дяденька Информатор! Надеюсь, ты будешь очень полезным, ты мне понравился и я не хочу, чтобы ты закончил плохо. Ещё увидимся, да? Купи в следующий раз Сникерс для меня.

Он исчезает также непонятно, как и появляется. Был — и нету. Энджи ещё мгновение стоит напряженной скалой, защищающей постель пожарного, а после сдувается и тяжело опускается поверх одеяла. Его почти трясёт от напряжения, он ненавидит этого мелкого! Попадись он ему в темной подворотне в плохом состоянии, придушил бы без сомнений.
— Все плохо.
Долго смотрит в стену перед собой, а после переводит тяжелый взгляд на Тошинори. Объяснять слишком долго, да и зачем? Пожарный уже труп, считай. Если сегодня-завтра верхи Лиги не потребуют от него самостоятельно устранить непонятный элемент, это сделает кто-то из прочих наемников. Быть постоянно рядом и защищать его вопреки всем и всему не входит в планы Энджи.
— Тебе хана. Если хочешь жить, собирай вещи, документы, семью, и уезжай. Как можно дальше. В другую страну, на другой континент. В соседнюю галактику.
Устало закрывая лицо ладонью, Энджи растирает переносицу пальцами. Вот и закончилась эта история, так и не успев толком начаться, даже немного жаль. С другой стороны, можно больше не волноваться о том, что блондин станет кричать его имя на каждом углу или выдаст его тайну о слабости способности кому-то постороннему. Не успеет, ха! Дожил бы до вечера.
— Мне очень жаль, что так вышло, Тоши.
И он почти искренен. Больше нет необходимости выглядеть гавнюком и устрашать оппонента, тот все равно что мёртв. Поднимается с постели, устало осматриваясь: надо уходить. Оставаться здесь нельзя. За кем-то из них определенно придут, и очень скоро. И Энджи не собирается рисковать всем нажитым из-за случайной привязанности: у него в планах сбежать из-под охраны, как следует поесть и выспаться, а после выяснить, кому и для чего понадобилось поджигать чертову школу, чтобы слишком очевидно подставить его.

[status]burn it all[/status][nick]Todoroki Enji[/nick]
[icon]https://c.radikal.ru/c26/2007/24/486c793b23db.jpg[/icon]
[lz] Like fire
Hellfire
This fire in my skin
This burning
Desire
Is turning me <a href="https://slowhere.ru/profile.php?id=77">to sin</a>[/lz]

Отредактировано Todoroki Enji (2020-08-16 14:25:24)

Лишь стоит дополнительной угрозе исчезнуть, как пожарный взрывается очередными возмущениями. Он всегда такой шумный, что голова болит и хочется безостановочно морщиться: не только от боли, но и от его детской непосредственности и искренности. Энджи не припомнит, когда вообще встречал подобных людей. Банально, но в первую очередь из всех описаний на ум приходит только «светлый». Без квирка, без технического усиления, влезающий в самые опасные эпицентры бушующей стихии, пристающий к случайным злодеям и читающий им морали. Ну как ещё это можно описать? Дурость, наверное. Но такая чистая и искренняя, что даже злиться почти не получается.

Но он упрямо злится. Потому что привык именно так выражать любую из своих эмоций: страх, неуверенность, сомнения или волнения с тревогами. Злость его защитный механизм, и рядом с Тошинори она горит лишь сильнее.

— Ах, не побежишь? Значит, сдохнешь, — как можно более грубо делится простым результатом сделанного выбора.
Вот так просто, без вуалей и прикрас. Читайте громкие заголовки сегодня вечером: «пожарный #1 Яги Тошинори убит силами Лиги Злодеев»..,
..если не предпримет ничего для своего спасения, как ему было велено, конечно. Иначе в самом деле будет мёртв и уже никому и никогда не сможет помочь. Этого он хочет? Энджи не смеет мешать.

Взмахивая ладонью в его сторону, будто заранее ставя на этой бесполезной жизни крест, пытается отвлечься и продумать план побега из больницы. Но Тоши все бурчит и бормочет, всё требует ответов, и это начинает конкретно раздражать. Рывком поворачиваясь обратно, Энджи сгребает кулаком светлую футболку и почти приподнимает мужчину из койки, хорошенько встряхивая навесу, будто нашкодившего щенка. У лица моментально возникает пламя, скрывая большую часть и мешая разобрать истинные эмоции.

— Да когда же ты заткнешься и откроешь свои глаза!? Я плохой. Я очень плохой. Я убивал людей. Много людей, в основном героев и чиновников, но были и случайные жертвы. Я иду по этому пути уже очень давно, я делаю это сознательно — и я не остановлюсь, пока не стану номером один, пока весь мир меня не признает, пока каждая блоха не станет бояться просто моего имени.

Это он хочет услышать? Энджи видит, как что-то меняется в глазах напротив. Знает, что делает ему больно и разочаровывает. Ещё никто и никогда в жизни не видел в нем хорошее, так что и начинать не стоит. Пожарному лучше бросить эту затею и не придумывать себе сказок, иначе это плохо закончится. Это уже плохо закончилось, несмотря на то, что они оба все ещё живы, целы и невредимы, да только ненадолго.

На крики приоткрывается дверь, но никто не успевает войти — Энджи выпускает волну пламени в ту сторону, и от прокатившегося жара будто горит все: дверь, откосы, даже половицы со стенами. Огонь у него не простой, и жадно цепляется даже за потолок, но быстро опадает.
В коридоре возникает паника, наблюдающий за ними полицейский катается по полу, пытаясь сбить с себя пламя. Жить будет, конечно, но прямо сейчас тот напуган и дезориентирован, так что момента для побега идеальнее просто не придумать.

— Вот я какой. Теперь ты видишь?

Разжимая пальцы, будто запачкался о его простодушие, Огненный с неприязнью вытирает ладонь о штанину. Старается не смотреть на пожарного, потому что не хочет видеть очередную ненависть или испуг в обращенном к нему взгляде. Хватит, спасибо, насмотрелся за целую жизнь.

Вскидывая ногу, он сильно отталкивает койку с колёсиками к противоположной стене, мешая пожарному что-то предпринять по случаю его побега.

— Не ходи за мной, иначе подожгу и больницу, — почти рычит через плечо сквозь сильно стиснутые зубы. И стремительно движется в опадающий огонь, все же поджечь больницу на полном серьезе у него нет намерений. — А за школу я поквитаюсь, не волнуйся. Больше со мной такого не случится.

Вряд ли Тоши нужна эта информация, Энджи не знает, зачем обещает ему это. Но разбираться в сказанном или собственных реакциях уже нет времени, он просто бежит по коридору прочь, распугивая редких посетителей и сбивая с ног кого-то из медицинского персонала. Нужно оказаться как можно дальше от этого места, пока коп не пришёл в себя и не вызвал подмогу, пока кто-то из героев, ошивающихся поблизости, не заглянул на огонёк. Ха! На огонёк. Криво ухмыляясь своим мыслям, Энджи буквально прожигает себе путь наружу, хотя его никто и не пытается остановить, но ему уже все равно; он будто нарочно «следит» и делает все хуже, учиняя кучу маленьких неприятностей, чтобы лишний раз доказать кому-то невидимому, какой он плохой. Ведь так поступают все злодей? А он — злодей, самый гадкий из них.

Его никто не преследует. Даже если и пытались, то слишком опоздали. Энджи не знает, куда ещё пойти, поэтому возвращается домой. Безумно хочется есть и спать, но после пережитого внутри все бурлит и жжется, так что он мечется в десяти квадратах и никак не может найти себе место для утешения. В конце концов запинается о чертов оставленный у порога пакет с продуктами, что купил себе не сам, и долго пялится, будто на что-то дивное, никак не в состоянии осознать, что это, откуда оно здесь, а главное — для чего? Кажется, что даже лук-порей глядит на него с укором, который ему запомнился из взгляда пожарного. Забавно, что в эту минуту стебель лука напоминает ему об этом блондинистом идиоте, но это оттого, что у него прическа такая же..
С хрустом переламывая стебель порея в пальцах, Энджи торопливо собирается и покидает жилище. Все равно ни есть, ни спать не сможет. Лучше побыстрее разобраться с этим дельцем, тогда и переживать будет не о чем. Сложно врать самому себе, но он убеждает себя, что делает это не ради Тоши, за которым могут прийти в любой момент, а ради себя. Чем быстрее он все решит, тем меньше вероятность, что [пожарный пострадает] его попрут из Лиги.
Энджи не знает, вернётся ли сюда ещё раз. Поэтому долго стоит на пороге, с незнакомой доселе ностальгией осматривая ненавистные четыре угла, а после закрывает дверь.

***
Штабу Лиги полагается находиться в каком-нибудь темном сыром подвале, с плесенью по углам, грязным от пота и крови полом, с мигающей одинокой лампой где-то под низким потолком и, конечно же, невыносимым запахом тлена и безысходности. Но — нет, он расположен в одном из самых дорогих пентхаусов многоэтажной башни-свечки почти в центре города, и тем ироничнее.
Энджи заходит через богатое фойе, кивает девушке на ресепшене, которая мажет по нему безразличным взглядом, и сильнее вжимает голову в плечи. Здесь камеры, о его приходе знают. Он почти уверен, что сонная девочка за его спиной уже позвонила, куда требуется. Если его не ждут, двери лифта даже не откроются. Нервно сглатывая, хмурится и едва успевает коснуться кнопки пальцем, когда лифт услужливо раскрывается.
Вместо вышколенного lift operator внутри тесной кабинки высятся два бугая, одинаковых с лица и запакованных в строгие чёрные костюмы. Угрюмо, показательно, угрожающе. Энджи ощущает себя невыразимо неуютно, а ещё тоскливо. Когда его жизнь свернула не туда?
Втискиваясь между чужими секьюрити, со сдержанной вежливостью просит:
— Пентхаус, пожалуйста.
Он не уверен, который именно из бугаев нажимает кнопку. Возможно, никакой, и лифт просто запрограммированно следует туда, куда его велено доставить. Играет расслабляющая музыка, кабинка набирает скорость и за считанные секунды доставляет их к самим небесам, в частные владения небожителей, злых, кровожадных и развратных. Энджи не знает, что в прошлом могло сплотить столь разных людей, но наслышан об их «подвигах» и держится настороженно. Однажды и он станет таким же знаменитым и великим, станет даже круче, чем они..!, но пока ему остаётся только играть по чужим правилам.

Энджи осматривается. Большинство местных обитателей наверняка заняты чем-то своим, он никогда не видел всех и каждого в одном месте и разом. Возможно, просто не заслужил такой привилегии — все ещё. Это его немного бесит, да кто они такие, чтобы решать!?, но он молчит, потому что в полной мере осознаёт, кто или что они на самом деле такое. Многоголовая гидра, Цербер с кучей пастей, вселикий уродливый демон и черт знает что ещё..
Бугаи подводят его к основному месту действия и останавливают ладонью за плечо. Энджи нетерпимо дергает плечом, чтобы сбросить чужую руку, но его не слишком держат и жест скорее упреждающий, чтобы не ощущал себя слишком комфортно и легко. Чаще всего ему приходится общаться с этими двумя: высоким худощавым мужчиной без лица с клубящимися завитками тумана вместо волос, и почти такой же высокой женщиной с яркой разноцветной копной коротких волос, ежиком растопыренных во все стороны. Ах, и ещё мальчик-бегун, вечно достающий его «посыльный», тоже тут как тут, хрустит чем-то из угла. Интересно, как он попал в эту компанию и чем таким особенным выделился, что бегает по поручениям высшей касты? Может, сын чей или внебрачный плод любви?
Энджи передёргивается, думать об этом не хочется.
Мужчина с женщиной склоняются над неопознанным трупом, местами словно надкусанным, и раны нечеткие, обмороженные клубящимся подтаявшим инеем. Лучшего определения дать просто не получается, ему впервые встречаются повреждения подобного типа. Наверное, способность одного из них? Энджи слышал что-то об этом, но никогда не видел вживую.
Но самое ужасное здесь даже не в том, а — быстрый взгляд на пацана с квирком ускорения — а что это ребёнок так спокойно поедает снеки, наблюдая за подобной картиной.
Ему делается ещё более тоскливо, особенно когда за плечом, будто вживую, снова спрашивает: «Тебе правда это нравится? Это то, на что ты хочешь потратить свою жизнь?»

— О, а вот и наш «герой» пожаловал!
Двое из Лиги отвлекаются от своей недавней жертвы, и женщина звучит весьма позитивно. Энджи готовится защищаться (хотя бы на словах), но от него не ждут оправданий и даже хвалят, так что он теряется.
— Благодаря твоему отвлекающему маневру все так удачно вышло! Мы поймали этих трусливых негодяев, наконец, и заставили заплатить.
Даже думать не хочется о том, кем мог быть этот человек. Но судя по золотому ролексу на запястье, кто-то очень богатый и важный. Лига давно метит на шишек поважнее, чтобы сместить органы местной власти и занять их самостоятально, но постоянно откладывают из-за малых сил. Неужели, наконец, решились? Под аккомпанемент с горящей школой? Нет, слишком просто, здесь что-то другое. Осталось лишь понять, что же именно, но думать прямо сейчас получается очень плохо.
— Так это был отвлекающий манёвр? — все ещё в напряжении уточняет. Ему очень хочется верить, что его не просто так использовали и во всем этом был хоть какой-то смысл. — Больше похоже на попытку подставить и вывести из игры. Вы хоть представляете, сколько Геров и полиции там было!?
Энджи крепится из последних сил, чтобы не взорваться. У него было так много претензий и обид, но теперь они словно куда-то исчезают, и он ощущает покладистую сонливость. Женщина, которую он знает только под нелепым кодовым прозвищем Соловей, подходит ближе и с улыбкой гладит по плечам, но почему-то кажется, что больше царапает, задевает длинными ногтями, оставляя борозды, однако ему приходится игнорировать этот факт.
— Что ты! Ты был очень полезен. И прекрасно справился. Ты был так хорош, что совет решил дать тебе повышение после следующего задания. Ты станешь одним из нас, ты будешь главным, ты будешь решать.
Она так приятно щебечет. Энджи стоит безумных усилий, чтобы не расплыться в тупой улыбке. Правда? Он будет главным? Всего лишь ещё одно задание? О, он готов половину города в пепел выжечь, лишь бы добиться своего, наконец. Возможно, если он получит место среди правящей верхушки, то сможет [хотя бы попытается] обезопасить школы, детей и даже одного проблемного пожарного?
— Я готов. Я стану лучшим, дайте мне шанс доказать.
Язык ворочается с трудом. Женщина за его плечом почти поёт: вот и славно!, а потом эйфория проходит, оставляя после себя слабое головокружение и тошноту в горле, будто после похмелья, и Энджи непонимающе осматривается, находя себя посреди незнакомой улицы с конвертом в руке, запечатанным знакомой гербовой нашлепкой. Он поднимает конверт повыше и держит перед глазами: вот оно, его главное задание, его последняя ступенька перед обретением желанного величия.

«Тебе правда это нравится?»
Тоши стоит прямо перед ним и смотрит осуждающе. Энджи торопливо трясёт головой, все ещё ощущая себя пьяным после квирка Соловья, и видение рассыпается тусклыми искрами.

— Я готов! Я сделаю это, — громко торопливо произносит, словно убеждая навязчивого призрака или самого себя. Громкие звуки возвращают его к реальности, и он поспешно вскрывает конверт, жадно читая ровные строчки, снова и снова, возвращается к началу, перепрыгивает к концу, перечитывает — и, наконец, отпускает сгорающий листок из пальцев. Подхваченный ветром, он рассыпает искры и порхает, покуда не падает в лужу, нелепо намокает с одной стороны и все ещё тлеет с другой. Энджи видит это и досадует, что не удалось уничтожить улики с первого раза, но делать с этим ничего не собирается, конечно. Скорее, ему смешно, хотя рассмеяться и не получается. Он просто безумно устал, и впереди что-то ужасно нелегкое, что, наконец, изменит его жизнь.
Наступая тяжелым ботинком на тонущий лист, вминает его в асфальт и проходит мимо; переночует сегодня в ближайшей гостинице, а наутро десятки и сотни пожаров оживут в самых разных уголках этого города, и общественность захлебнётся собственным ужасом. Наконец, весь мир узнает, кто он такой и на что способен. И там, в тенях, отбрасываемых его пламенем, Лига завершит начатое, а после примет его победителем в свои объятия.

[status]burn it all[/status][nick]Todoroki Enji[/nick]
[icon]https://c.radikal.ru/c26/2007/24/486c793b23db.jpg[/icon]
[lz] Like fire
Hellfire
This fire in my skin
This burning
Desire
Is turning me <a href="https://slowhere.ru/profile.php?id=77">to sin</a>[/lz]